Обрезки и остатки - Райан C. Томас

был список имен, написанных от руки, хотя "написанных" - слабо сказано. Они были выведены каким-то видом каллиграфии. Хотя "каллиграфия" - тоже не то. Скорее шрифты, которые он видел на постерах фильмов ужасов и обложках метал-альбомов: вычурные и острые, темные и зловещие. Казалось пустой тратой времени выводить их таким образом, если все, что ему нужно было делать - вбивать их в базу. От их вида у него снова вспотели ладони.

- Просто идите по списку и вводите имена, - сказал блондин. - Я буду приносить новые по мере поступления. Все понятно?

Мартин сказал "да", постарался подавить тревогу и подумал о ежедневном доходе, о том, как хорошо будет снова встать на ноги. При неофициальной оплате он вполне мог зарабатывать почти двадцать долларов в час - совсем неплохо.

- Хорошо.

Длинношеий мужчина улыбнулся и подошел к двери в задней части конторы. Она была темно-красной с золотой ручкой. Маленький черный символ, похожий на барана, был нарисован в ее центре. Мартин не замечал эту дверь раньше; более того, он был почти уверен, что ее не было, когда он входил. Но, с другой стороны, освещение было довольно тусклым, так что он предположил, что просто не обратил внимания. Блондин засунул палец под воротник свитера и почесал шею, которая продолжала отвратительно пульсировать.

- Можете пользоваться туалетом в конце коридора и взять перерыв на обед около двенадцати. Если что-то понадобится, просто позвоните мне по добавочному ноль. Меня зовут Хоррис.

- Ясно, - ответил Мартин.

- Но, пожалуйста, не открывайте эту дверь. Что бы вы ни услышали, правилами компании запрещено посторонним ее открывать.

С этими словами мужчина открыл дверь и шагнул внутрь. Она закрылась за ним со щелчком. Мартин остался один. Один на один с дверью.

Что бы вы ни услышали...

Что это, черт возьми, должно было значить?

* * *

Полицейский участок сильно тряхнуло. Кафельные плитки посыпались со стен. Подставки для бумаг и телефоны заплясали на столах. Берк машинально положил руку на пистолет - инстинктивный жест для кадрового полицейского. Пот капал со лба и падал на стол, смешиваясь с темно-коричневыми пятнами.

- Но ты открыл дверь, - сказал он. - Почему?

Мартин потирал руки, скользя влажными ладонями друг о друга.

- Я и это уже рассказывал. Не понимаю, почему...

- Я помню, что ты мне рассказал. Я проработал полицейским двадцать лет, Мартин, и одно я знаю так же точно, как то, что мухи любят дерьмо - то, что мне говорят, и то, что случилось на самом деле, никогда не совпадает. Так ты открыл дверь, несмотря на предупреждения. Почему?

Мартин повернулся и посмотрел в окно. С улицы доносились крики - надрывные, злые, взывающие к Господу. Автомобильные гудки блеяли, как овцы на бойне. Выстрелы превратились из случайных хлопков в непрерывную барабанную дробь.

- Я услышал что-то, или кого-то, кажется.

- Что услышал? Быстрее, Мартин.

- Голос. Умолял: "Выпусти меня. Помоги мне". Что-то вроде того.

- Мужчина? Женщина?

Глаза полицейского все время метались к окну. Сейсмическая активность продолжала сотрясать стол для допросов.

- Мужчина, кажется. Все умолял выпустить его, что он здесь пленник. Откуда мне было знать?

* * *

Мартин решил, что сделает перерыв через пятнадцать минут, сходит в туалет и, возможно, выйдет покурить. С деньгами, гарантированными в конце дня, он наконец-то мог перестать экономить "Кэмел". Последние два часа были скучными - он сидел в офисе один, вбивал имена в базу, и не с кем было поговорить, кроме как с мисс "Будвайзер" на календаре. Запястья начали сводить судорогой.

Он посмотрел на список и нашел следующее имя: Карлос...

Бух-бух!

Красную дверь сотряс стук ударов. Кто-то колотил в нее с другой стороны - отчаянно, изо всех сил. Мартин вскочил, сбросив стопку бумаг на пол. Стук его сердца перескочил с нуля до ста, оно бешено заколотилось в ребра. Яйца втянулись в живот.

- Хоррис? - eго тело трясло от испуга.

Ответа не было.

Бух-бух!

Стук был таким сильным, Мартин подумал, что дверь сейчас разлетится в щепки. Парализованный шоком, он понимал, что в его интересах найти Хорриса.

Он снял трубку и ткнул пальцем в ноль. И тут в дверь перестали стучать. Голос с другой стороны прошептал:

- Помоги мне. Пожалуйста, не зови Хорриса. Помоги мне. Мне больно.

Голос был мужским. Но звучал как-то влажно.

Мартин стоял, прижимая трубку к уху, бумаги валялись на полу. Что ему делать?

- Вы в порядке? - Глупо, Мартин, - упрекнул он себя, - неужели похоже, что человек там в порядке? - Эм... я сейчас позову Хорриса и скажу ему, что вам нужна помощь, хорошо?

- НЕТ! НЕТ! Пожалуйста, не зови Хорриса. Мне нужно выбраться, пока он не обнаружил, что меня нет. Пожалуйста, помоги мне. Мне так больно.

- Что у вас болит? - pука Мартина зависла над кнопками телефона.

Дверь снова загрохотала, сотрясая стены.

- Неужели ты не понимаешь! Он запер меня здесь. Он мучает меня, когда никого нет. Мне нужно выбраться и уйти, иначе он будет продолжать мучить меня.

- Кто? Кто тебя мучает?

Голос стал хриплым и прерывистым, будто работал на умирающих батарейках.

- Хоррис. Хоррис не тот, за кого ты его принимаешь. Ты видел его шею? Он не тот, кем кажется. Пожалуйста, выпусти меня, или он убьет меня.

Может, это проверка? - подумал Мартин. Все казалось слишком сюрреалистичным, чтобы быть правдой. Но какой смысл в такой мрачной проверке?

- Ты видел его шею, - прохрипел голос, - видел, как она двигалась. Ты должен поверить мне, иначе он и тебя схватит. Вот что он делает - заманивает сюда людей и собирает их. Прямо сейчас он готовится вернуться и ударить тебя по голове. Потом он посадит тебя в темную комнату и будет совать в тебя свои штуки, пока ему не надоест. А потом будет делать это снова, и снова, и снова. Ты должен спешить. Пожалуйста, я умираю.

Голос затих, перейдя в хрип.

Мартин услышал достаточно. Он знал, что с Хоррисом что-то было не так - инстинкт подсказывал ему не доверять, и это подтвердило его опасения. Он не думал, что дойдет до запертых в подвале людей, но знал, что что-то нечисто. Нахер деньги, - подумал он, - нахер эту работу, мне нужно убираться отсюда.

- Пожа-а-алуйста, - простонал голос.

Мартин положил трубку на место и подошел