Мегаварево. Вдохновленная алкоголем антология экстремальных ужасов. - Рэйчeл Нюссбaум

- До сих пор нет ответа от Синтии, - сказал он.

Он маханул рюмку виски, запив большим глотком пива "Киллиан". Ей бы не понравилось, что он пришел в Тейт Плейс[16]. Теперь он так проводил большую часть субботних вечеров, частенько встречаясь с Аланом.

Неплохо немного сорваться. Но когда ребенок родится, он станет другим. Рик 2.0. Новый и улучшенный. Если уж за это не выпить, то за что ж тогда пить? 

- Понятно, - сказал Алан. - Бойкот.

- Возможно. Мы поссорились из-за детских имен.

- Прямо перед подарочной вечеринкой по случаю предстоящего рождения ребенка? Ой. Прекращайте. Да у тебя дух захватит, когда увидишь свою дочь в первый раз. Все эти дрязги не будут иметь никакого значения. Разве имя - это главное, верно?

В данном случае как раз таки главное. Мать Синтии умерла несколько лет назад от тромба, поэтому она хотела, чтобы имя “Ханна” было данью уважения ей.

А Рик не хотел.

Алан сказал, что у них с женой нет детей, поэтому он не лучший специалист по компромиссам. Он начал заглядывать сюда полгода назад, сразу же после небольшого отдыха Рика от барной жизни. Алану, похоже, нравилось слушать, как он говорит. Ведь так приятно время от времени отвлечься от собственных мыслей за кружкой пива.

- Она здорово затарилась на вечеринке. Рано или поздно ей захочется рассказать об этом.

- Да?

- Фотографии с подарками разбросаны по всей ее странице в Фейсбук. Стульчик для кормления, коляска, пижамы, мягкие игрушки. Подгузники.

- Надеюсь, они купили твой размерчик. По-видимому, ты вот-вот начнешь обделываться от страха.

Рик рассмеялся.

- Нет. То есть да, сначала я был напуган. Это определенно страшно. Но я также и взволнован. Я примерно того же возраста, что и мой отец, когда я родился, так что теперь я осознаю все это. Я готов.

- Что ж, приятно слышать, что ты так сильно хочешь стать новым папой. Я выпью за это.

Он чокнулся своей бутылкой с бутылкой Рика.

Думая об этом, Рик открыл Фейсбук на своем телефоне. За последние несколько часов несколько друзей Синтии оставили комментарии под фотографиями с подарочной вечеринки, но она их не лайкнула и не ответила.

Пару часов назад он прислал ей сообщение, спросив, не хочет ли она, чтобы он заехал сегодня вечером, но все еще не видел пометки "просмотрено". Никто из их общих друзей в Фейсбук не упоминал о каких-либо планах после вечеринки, и Синтия нигде в сети не была “авторизирована”.

- У тебя же есть приложение, чтобы отследить ее телефон? -  спросил Алан.

- Хорошая идея.

Она установила программу на его телефон в качестве меры предосторожности, когда ее телефон пропал, и у нее не было непосредственного доступа к ноутбуку. Такое случалось не раз.

Он открыл приложение. Появилась карта с красной точкой, обозначающей телефон Синтии в Моррисон-парке, где она сегодня встречалась со своими друзьями на подарочной вечеринке. Место, которое она должна была покинуть добрых пять часов назад.

- Пожалуй, мне лучше уйти, - сказал он и бросил деньги на прилавок, наверняка намного больше необходимой суммы, но не в силах утруждать себя математикой.

- Эй, Рик, надеюсь, ты ее найдешь, - сказал Алан.

- Спасибо.

Он внезапно потерял весь свой кайф от выпитого за вечер виски и пива. Он чувствовал себя рассудительным и бодрым, как всегда уверял себя, покидая Тейт Плейс, но на этот раз все было по-настоящему.

- Осторожней за рулем! - крикнул Алан, когда он закрывал за собой дверь.

II

Он забрался в свой Ниссан Роуг и снова позвонил.

- Вы дозвонились до голосовой почты Синтии, оставьте сообщение, и я...

Он ударил кулаком по рулю. Синтия могла потерять телефон сегодня днем, но она должна была, по крайней мере, выйти в интернет на своем ноутбуке или планшете и сообщить ему об этом.

По дороге в ее квартиру Рик заехал в Моррисон-парк. Он не ожидал увидеть ее "Мазду" и особо не расстроился. Стоянка была пуста. Он сомневался, что сможет найти ее телефон в темноте, если он действительно был там.

Рик поехал к ней домой, желая убедиться, что все в порядке, что он просто параноик. Когда он обнаружил, что ее парковочное место пустует, его сердце упало где-то под водительское сиденье. Вот теперь вся злость исчезла, только появился холодный, отрезвляющий страх.

Он припарковался и вошел в квартиру. Никаких признаков того, что она вернулась. Ни одного подарка с вечеринки. Никакой записки.

- Вы дозвонились до голосовой почты Синтии...

Он бродил по квартире, пока не подумал связаться через Фейсбук с Белиндой, лучшей подругой Синтии. Если кто-то и знает что-то, так это она. Она организовала подарочную вечеринку перед рождением ребенка.

Его сообщение было доставлено и мгновенно поменяло статус на  “просмотрено” со скользящим многоточием ожидающего ответа.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Я не видела ее после вечеринки

- Черт!

Рик снова зашагал по комнате. Он  связался с другими ее подругами, отмеченными на фотографиях. Они не видели ее и не слышали о ней с обеда.

- Вы дозвонились до голосовой...

Он расхаживал по комнате. Обзвонил больницы. Они сообщили, что в последнее время не поступало беременной женщины, соответствующей его описанию. Он проверил местные новости на предмет происшествий с участием кого-нибудь похожего на нее или на ее машину. К счастью, ничего.

Он ещё интенсивнее зашагал по комнате. Рик был близок к тому, чтобы позвонить в полицию, но по телевидению и в кино говорили, будто вы не можете заявить о пропаже человека в течение двадцати четырех часов, если только он не оставил после себя селезенку и три пальца.

Что-то случилось с ней, с ними, и это моя вина... Я сделал это.

- Вы дозв...

Рик швырнул телефон на диван и провел следующие пять часов, вытаптывая дыру в ковре. Он выключил свет и устроился на дежурство у окна. Он ходил взад и вперед к холодильнику, где хранил свое пиво, таскал одну бутылку за другой. Множество фар освещало парковку, но ни одна из них не остановилась перед домом 809. После полуночи их стало немного, и где-то около трех часов ночи он отключился в любимом кресле Синтии.

III

Солнце разбудило его около 11 часов утра. Лицо Рика было мокрым от слез после сна. Ужасное осознание снова охватило его - Синтия не вернулась домой. Она пропала. Его дочь пропала.

Рик с