Смерть тебя помнит - Юлия Макс

Роули поднялся, на ходу стягивая с себя пальто. Бросил на Софи нечитаемый взгляд и наклонился, чтобы подхватить под плечи и колени. Он донес ее до ванной комнаты, поставил на пол и скомандовал:

– Раздевайся! Быстро! И под горячий душ!

– Я не хочу! – пролепетала Софи сиплым голосом.

– У меня нет времени спорить.

Хлопнув дверью, Роули вышел. Софи посмотрела на себя в зеркало. Бледная, словно мертвец, черные короткие волосы растрепались, губы потрескались, а в прозрачно-голубых глазах стояли слезы. Она стянула верхнюю одежду, потом полностью разделась и залезла под душ, включив горячую воду на максимум.

Удивительно, но минут через пять тело расслабилось и дрожь прошла, оставив после себя противную слабость. Одевшись, она расчесала волосы и вышла. Роули, меривший шагами гостиную, обернулся. Его зрачки снова вытянулись в вертикальные полосы, как у кошачьих.

– С черной свитой все в порядке?

Аластер закатил глаза, затем прошел к двери, ведущей из номера, и распахнул. В коридоре, прислонившись к стене, стоял Абраксас.

– Дагмар защищает твою родительницу, – сказал он, при этом облизывая разбитую губу. – А я пойду с вами.

– Каким образом? До замка Гоуски ехать не один час, – ехидно припечатал Роули.

Абраксас кивнул, шагнул в номер, закрыл за собой дверь и, повернувшись к Софи, попросил:

– Софи, изгони меня, пожалуйста.

– А как ты вернешься?

– Я что-нибудь придумаю. Кто-то из свиты должен быть с тобой.

– Со мной где? Ты что… Изгнать… Мы что, пойдем в Ад?

Она повернулась к Роули, который в этот момент зло смотрел на Абраксаса.

– Не успеем, – сгримасничал Аластер, указывая глазами на поворачивающуюся дверную ручку, которую взламывали с той стороны.

Исчезая вслед за Роули, Софи успела бросить прощальный взгляд на Абраксаса, который, обернувшись к двери, выпустил когти.

Оказавшись в комнате, оформленной в готическом стиле, она поняла, что они перенеслись в Гоуску. Об этом говорил вид из окна: вдалеке виднелась гора, на которой расположился замок Бездез. Софи ездила на экскурсию туда и помнила, что с него была видна Гоуска.

Роули нажал на скрытые в полу рычаги, и они спустились под землю в каменный коридор, уходивший глубоко вниз.

– Слушай и запоминай, – негромко начал он. – Мы зайдем в первый круг Ада, «Лимб». Ты останешься там ненадолго, а я разыщу одного человека в шестом круге и приведу к тебе. Надеюсь, он сможет рассказать нам, что ты такое.

Роули двинулся вниз по ступеням. Софи достала телефон и включила фонарик, освещая путь.

– А кругов действительно девять? – спросила Софи, смотря то под ноги, то на его широкую спину.

– Нет, семь, – терпеливо ответил Роули.

– Кто тот человек?

– Грегор Ниотинский, кардинал-епископ при жизни и основатель ордена, которым сейчас верховодит Фауст.

– Он боролся со злом и оказался в Аду? Как? Почему?

– Полюбил Лилит, – развел руками Роули.

Софи не знала, что на это ответить, поэтому промолчала.

Пахнущий сыростью коридор перешел в лаз. Софи поняла, что они находятся где-то под центром замкового двора. Роули резко остановился, и она чуть не врезалась в его спину. Выглянув из-за нее, Софи увидела нечто, похожее на круглый вход, затянутый белой пленкой. Когда свет от фонарика попал на нее, волоски на руках Мортем встали дыбом. Пленка была кожей. Как если бы ее содрали с человека и натянули, словно канву на пяльцы[23].

– Предвосхищая твой следующий вопрос: нет, перенестись с тобой прямо в Ад я не могу, потому что не знаю, как при этом сработает это наше взаимодействие.

Говоря это, Роули начал методично рвать кожу когтями. Выглядело жутко, потому что на месте разрывов выступала кровь. Софи сглотнула и отошла, стараясь смотреть куда угодно, только не на вход.

Наконец Роули закончил. Из дыры повеяло серой и гарью, а горячий воздух обжигал настолько, что у нее начало жечь лицо и кисти рук.

Софи чихнула от резкого запаха и, шагнув за Аластером, оказалась на равнине. Ад действительно был похож на мир, состоящий из гор. Как если бы на Земле произошел Апокалипсис, и Доломитовые Альпы утратили разнообразие красок, утратили душу, став лишь безжизненным камнем. Она повернула руку ладонью вверх и проследила, как на кожу упала пепельная крошка. Равнина оказалась подножием горы, настолько огромной, что Мортем не видела вершины, так же как и не понимала, насколько широкой она могла быть.

– Удивительно, – прошептала Софи.

Роули приподнял брови, но ответил лишь:

– Пойдем.

Они двинулись вперед по иссушенной, каменистой земле. Софи не знала, сколько они шли – пять минут или несколько часов: время словно прекратило свой привычный ход. Помимо сыпавшегося на голову пепла, стояла одуряющая духота. Она вспотела, стащила с себя пальто и понесла его в руках.

«Лимб», или первый круг, представлял собой туманное нечто у подножья горы. Софи уже была готова шагнуть туда, но Роули придержал ее за плечо.

– Я с тобой не пойду, поэтому слушай внимательно: ни с кем не заговаривай, если увидишь, что к тебе кто-то подходит, отойди, не позволяй, чтобы тебя видели ближе пяти шагов. Просто двигайся, не стой на месте. Я скоро вернусь.

– Почему я не могу пойти с тобой? – В своем голосе Софи отчетливо услышала страх.

– Выше везде есть демоны, которые сразу поймут, что ты живая, а сюда они крайне редко спускаются, поэтому в «Лимбе» ты будешь скрыта.

Она заметила несвойственную Роули нервозность, словно он сам не знал, что ждет его на верхних кругах. Подумав, Софи пришла к выводу, что это умно, никто не станет искать ее прямо у себя под носом.

– Если ты не вернешься через несколько часов – я уйду, – предупредила она. Перспектива остаться в Аду ее совсем не радовала.

– Исключено. Одна ты не дойдешь, адские псы не пропустят. Даже если я не вернусь, что маловероятно, но все же, в этом случае тебя заберет кто-то из свиты. Абраксас уже направился в Богемию.

Он отвернулся и неслышно пошел прочь. Софи увидела, как кожистые крылья прорезали одежду, та опала лоскутами, а вместо нее тело закрыли полоски металла, наслоенные друг на друга. Они не походили на привычную чешую, скорее выглядели как стальные