Падение клана Шэ. Том 2 - Ло Ян

Рассказал про последний взгляд, что бросил на него малыш Юань.

В этом взгляде была надежда.

Потом – непонимание.

И всё закончилось.

– Он не успел ничего понять, и боли не почувствовал. Одним махом я его освободил от тяжести бренной оболочки, будто в пламени нирваны искупал. И с тех пор не могу отыскать.

Цзиньсу молча поднялся, отошёл к борту.

– Я… – начал он и запнулся. – Я, увы… не способен горевать. Все мои чувства сводятся лишь к стремлению… владевшему мной в миг смерти. Какая мука – я не могу ни оплакать его, ни разозлиться на вас всерьёз. Да и кто злится на меч палача! Это подлеца Шэ Цзюэ я должен преследовать, довести до самоубийства! Но я и этого не могу. Неужели брат не отомстил ему после смерти?

Фэнбао покачал головой.

– Я и сам не понимаю, как так вышло.

Принц резко обернулся.

– Вот что мы сделаем. Если не можешь найти кого-то сам, нужно спросить у тех, кто знает. Адские чиновники должны знать его судьбу, не правда ли?

Фэнбао поморщился. Чиновники… Вот уж с кем ему связываться не хотелось! В лучшем случае эти крючкотворы на них даже не посмотрят, в худшем – захотят утащить в Ад, придётся отбиваться, будет скандал, наверняка они обидятся и донесут на Небо…

Но разве есть другой выход?

– Вы что же… – осторожно спросил он, – правда желаете отправиться в Ад? Имейте в виду, обратно вас не выпустят! Придётся здорово поездить, в очередях постоять… Того и гляди ещё помучают вас за какие-нибудь грешки!

Но глаза призрака блеснули решимостью. Он даже как будто стал плотнее.

– Если это поможет узнать судьбу Цзиньюаня – пусть! Слишком долго я катался возле отчего дома без дела. Ради своего младшего братца я готов и повариться в котле немного как баранья нога. Поплывём же в Диюй!

– В Диюй? – пролепетала певичка. – Нет! Нет, я не хочу! Не хочу умирать!

Фэнбао рассмеялся.

– Дурочка, да ты уже умерла! Неужто хочешь вечность просидеть в лодке посреди реки?

Она вскочила, взгляд у неё стал, как у безумной.

– Пусть так! Это тоже жизнь! Я хочу жить! Жить!

– Но тебя ждёт перерождение, – мягко заметил принц, протянув к ней руку. – Сопровождай меня. Может, раз я сын Великого дракона, к моей свите будет особое отношение. Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

– Не хочу! Судьи мне там всё припомнят! Нет!

Она подбежала к борту и без всплеска прыгнула в воду, растворившись на поверхности светлым пятном.

– Бедная девочка… – проговорил принц, задумчиво глядя ей вслед. – Ад устроен куда справедливее нашего мира, там искупление вправду означает прощение. Вы, господин Хуань… впрочем, извините, неприлично о подобном спрашивать.

«Он хотел спросить, не останусь ли я в Диюе, чтобы принять муки за убийство его брата», – подумал Фэнбао и горько покачал головой.

– Не раньше чем туда отправится Шэ Цзюэ.

Впереди постепенно начало проясняться, показался какой-то свет. Путь сузился, выросли вокруг отвесные чёрные скалы. Из тумана выплыла громада грубого, гигантского каменного моста, проплыла над головами, словно хребет дракона. Впереди замигали призрачные фонари, сине-зелёные, холодные. Фэнбао прищурился, и разглядел их: рыбацкие лодки, большие морские корабли, ялики и шлюпки. Вода мерцала, то и дело из тёмной пучины выныривала очередная мокрая голова, из шевелящихся ртов лилась вода, в разбухших лицах трудно было узнать людей – бедолаги словно уже сделались демонами. Фэнбао подумал, что певичке повезло, – её достали быстро, хоть милое личико ей осталось в утешение.

Призрачные суда стояли так плотно, что сливались друг с другом, – мачты проникали сквозь чужие паруса, матросы ходили с палубы на палубу ничего не замечая. Из борта военной шхуны торчал задорно задранный нос плавучего борделя.

Цзиньсу нахмурился.

– Ну и ну! Сколько же придётся тут стоять? Я даже не вижу, куда уходит эта очередь. Полагаю, для царственных особ должен быть другой вход.

Фэнбао скрестил руки на груди.

– Даже если нет, пусть посторонятся, не то разорву их на призрачные лохмотья! Правь напролом!

Цзиньсу с сомнением хмыкнул, но лодка и вправду пошла прямо сквозь очередь. Утопленники возмущённо закричали и забулькали, но Фэнбао пару раз дохнул огнём в сторону недовольных, и те притихли.

Наконец впереди показался причал, а на нём стол с высящимися кипами тетрадей, и трое чиновников в белом – ну портовая канцелярия! Фэнбао раздражённо цыкнул: угораздило же нарваться на Белых посланников! Будь это простые адские чинуши, даже головы бы не подняли, проскочить мимо было бы раз плюнуть. Но у этих острый нюх на нечисть: иньскую энергию демона от призрачной отличат в два счёта! Значит, спрятаться не получится, придётся подойти к делу с фантазией. К счастью, выглядели они мелкими и задёрганными – совсем мальчишки! Видно, старшие ими помыкают. Вот и славно…

– Сейчас я, ваше высочество, кое-что проверну, – предупредил он. – Только не пугайтесь.

Он глубоко вдохнул и придал своей человеческой голове вид бычьей. Чувство было неприятное: старые воспоминания проснулись. Сбежав на землю, он долгое время даже не утруждался подражать людям. Таким и был: ужасным человекоподобным быком, танцующим на костях в кровавом угаре, равно пожирающий демонов и людей. Это после, когда стало скучно, начал присматриваться, кто там ему на зуб попадает…

Пока вдруг не увидел цветущие пионы на склонах. И стало тошно от себя. Попытался забыть…

«Тупая ты корова. Разве от себя убежишь? Что, не хочешь перед его душой показываться в таком виде? Малыш Юань лишь одна из твоих жертв, остальных ты даже не помнишь. Так что нечего ломаться».

Ему немного полегчало. Да, пусть малыш Юань увидит и поймёт: с самого начала нельзя было доверять такой твари.

– Эй, братцы! – крикнул он, размахивая руками. – Эй! На берегу!

Чиновники удивлённо переглянулись, один из них сунул за пазуху книгу, по которой сверял пассажиров рыбацкой лодки, и подошёл к краю причала.

– Вы что, почтенные, не видите, что тут очередь? Правьте в конец.

– Ты посмотри, кого я везу! Это же принц У Цзиньсу! Царственная особа! Посмотри по своей книжке.

Белый посланник снова достал книжку, открыл на середине и, заглянув, просветлел бледным мальчишеским личиком.

– И вправду! Ваше высочество, идите туда, за поворот, к третьему причалу. Там вас встретят и проводят.

Очередь вновь заволновалась.

– И за гробом справедливости нет, – тяжело вздохнула крестьянская девчонка с замотанной платком головой. Низ её платья был мокрым от крови.

Фэнбао только вздохнул и обернулся к принцу.

– У Цзиньсу.