Ложь во время войны. Первый полный перевод на русский язык - Артур Огастус Уильям Гарри Понсонби

"остракизм со стороны общества цивилизованных наций". Журнал Punch напечатал карикатуру, и вслед завопила остальная пресса. Солдаты, однако, как обычно, не впали в истерику, а объяснили суть дела бомбардировкой госпиталей в Этапле, после чего в передовице Manchester Guardian было напечатано следующее.

В конце прошлого - начале этого месяца общественное мнение в нашей стране (да и, надо полагать, в большинстве других стран) было потрясено сообщениями корреспондентов из Франции, описавших преднамеренные бомбардировки британских госпиталей германскими летчиками. В одном случае корреспондент категорически утверждал, что ошибки быть не могло; разрушение именно госпиталей, а не каких-либо других военных объектов, было целью налета.

Такие известия вполне могли бы разжечь еще более яростное пламя негодования против немцев, чем то что бушует сейчас, ведь бесчеловечность не знает более глубокого падения чем нападения на больных, раненых и тех, кто за ними ухаживает.

Не было никаких оснований сомневаться в достоверности этих сообщений, ведь на фронте действует цензура, которая не только не позволяет корреспонденту сказать нечто ею не одобренное, но может и исправить его ошибку, если тот случайно - что легко представить - допустит неточность.

Итак, пока эти репортажи поступали и оставались неопровергнутыми, было естественно считать, что они отражают факты. Однако мы полагаем, у армейского командования нет достаточных доказательств, подтверждающих преднамеренные нападения на госпитали.

С точки зрения военных, госпитали по обе стороны фронта должны иногда располагаться вблизи важных военных объектов - железных дорог, казарм, или складов боеприпасов, и что при ночном налете на близлежащие военные объекты госпитали рискуют быть задеты.

Но если таков авторитетный взгляд военных, то почему же корреспондентам было позволено отправлять в эту страну вводящие в заблуждение сообщения и почему уже после их отправки не были предприняты меры для устранения произведенного ими впечатления? Наши обвинения против немцев достаточно сильны, и по совести говоря, основательно доказаны. Мы можем позволить себе быть справедливыми даже по отношению к ним, и мы не должны поступать иначе.

Manchester Guardian, 15 июня 1918 года.

Постоянные заверения в том что корабли-госпитали ни разу не использовались для перевозки каких-либо военных грузов или солдат, противоречили действительности.

НАСЛЕДНЫЙ ПРИНЦ.

В те редкие моменты когда не сообщалось о его гибели, германского кронпринца неизменно изображали ворующим ценности из французских шато111. Вот образец того, что считалось необходимым писать по этому поводу:

Прусский Кронпринц все-таки может быть увековечен как принц среди грабителей и грабитель среди принцев! … Германия ведет войну в такой манере, которую похвалил бы Билл Сайкс, а старший сын кайзера, в своем рвении заграбастать "добычу", вполне заслужил право считаться императорским Феджином112... Эта современная Германия, чей дух воплощен в наследном принце, сражается как доблестный мерзавец. Он умрет, как герой, но будет убивать, как апаш113, и воровать, как подлый карманник.

"Воровство наследного принца", Daily Express, 1 ноября 1914 года

В 1915 году в журнале La Nouvelle Revue появилась статья, написанная ирландкой, подруга которой якобы была свидетельницей тайной церемонии в Менене, на которой "немецкий наследный принц был провозглашен королем Бельгии на рыночной площади114". Это было перепечатано в английской прессе.

ТУБЕРКУЛЕЗНЫЕ БАКТЕРИИ.

Немцев обвиняли в преднамеренном заражении французских военнопленных бактериями туберкулеза. Накал страстей вокруг этой темы был так велик, что 24 апреля 1917 г. в парламенте был задан вопрос по этому поводу. Однако правительство заявило, что не располагает какой-либо информацией по этому вопросу, и эта история была забыта.

ПАТРИОТИЧЕСКИЙ ЛЖЕЦ.

Метод патриотического лжеца можно проиллюстрировать на примере священника, заявившего Манчестерскому Географическому Обществу 7 октября 1914 года: "Вы услышите только о сотой доле реальных злодеяний этой войны. Цивилизованный мир не перенесет правды. Он ее никогда не услышит. Сегодня по всей Англии насчитываются десятки — я преуменьшаю их число — бельгийских девушек, которым отрубили руки. Это ничтожная доля из того, о чем мы могли бы вам рассказать. Позже в том же месяце преподобный джентльмен написал в Daily News письмо с вопросом: "Сможет ли кто-либо из тех кто действительно видел такие случаи здесь, в Англии, прислать мне все подробности?" Сначала он во всеуслышание сделал заявление, а уже затем принялся лихорадочно искать доказательства.

ЗАЖИВО ПОГРЕБЕННЫЕ ШАХТЕРЫ.

29 августа в газете Daily Citizen of Glasgow была опубликована статья, озаглавленная "Шахтеры погребены заживо! Враг блокирует стволы бельгийских шахт". 1 декабря Daily Citizen в статье без заголовка привела заявление М. Ломбарда, Генерального Секретаря Бельгийских Шахтеров, исполнительному директору Федерации Шахтеров Великобритании, в котором он "опроверг и назвал лишенными всяческих оснований слухи, так свободно распространяемые в этой стране, что немцы закрывали устья шахт в разных местах, удушая таким образом шахтеров под землей.

ВОЕННЫЕ НОВОСТИ ДЛЯ США

Бывший агент компании Standard Oil, проживавший в шотландском Криффе, передавал "военные новости" в США. В декабре 1914 года The Strathearn Herald предоставила несколько образцов. Там, разумеется, присутствовал безрукий бельгийский младенец, прибывший в Глазго. Более сотни немцев были обнаружены с клетками, наполненными почтовыми голубями, в Глазго и Эдинбурге.

Но самой изощренной новостью было известие о том, что когда около месяца назад британской армии пришлось отступить во Франции, генерал Френч115 якобы попросил подкрепления у неких французских генералов, но получил отказ. Китченер116 отправился на континент на следующий день, и единственным оправданием которое он услышал была усталость французских войск. Однако в ходе расследования выяснилось, что у двух французских генералов жены были немками. Китченер приказал расстрелять обоих генералов.

СОЛДАТСКОЕ ПИСЬМО.

На недавнем собрании в Северной Англии один из присутствующих ветеранов поделился своим опытом:

Он был ранен и взят в плен на Западном фронте и какое-то время провел в госпитале в Германии. Когда он уже пошел на поправку, он узнал, что его выписывают из госпиталя, так как нужны койки для раненых немцев, и что его отправляют в специальный лагерь для выздоравливающих. В короткой записке своим родственникам он сообщил им о перемещении.

Вернувшись домой после войны, он был поражен, обнаружив, что местная пресса получила от его родни разрешение на публикацию письма, и сплела вокруг него историю о зверствах. Якобы он, находясь при смерти, был вышвырнут из своей койки, освобождая ее для легко раненого немца, и был отправлен за много миль в лагерь, где его раны никак не могли получить должного ухода, и где шансов на его выздоровление практически не было из-за германского