Суждение о Силах - Бенедикт Джэка

«По крайней мере двое», — ответил Хендрик. Он не смотрел на Калхуна, а наблюдал за верхом эскалатора позади нас. «Водитель и еще один».

«Еще один?» — спросил я, гадая, ответит ли Хендрик. Он отвечал на вопросы Калхуна, но я не был Калхуном.

«На крыше».

Калхун нахмурился. «Кто?»

«Не знаю».

«Почему?»

«Я не видел».

«Тогда что ты видел?» — спросила Джоанна.

«Они двинулись, когда вы пересекали внутренний двор», — сказал Хендрик. «Я подождал, чтобы посмотреть, последуют ли они за вами. Но они не последовали».

Мы дошли до конца эскалатора и вышли на платформу. Затихающий рев удаляющегося поезда эхом разносился по туннелю, а теплый воздух, проносившийся мимо, заполнял пространство после его прохождения. «Так они... что?» — спросил Калхун. «Просто смотрели, как мы уходим?»

«Это не имеет смысла», — сказал я. «Зачем им было взрывать бомбу, а потом смотреть, как мы уходим? Это была бомба, верно?»

Хендрик кивнул.

«Может, они достигли своей цели?» — задумчиво произнесла Джоанна. Она вела себя совсем не так, как я ожидал, учитывая, что ее чуть не взорвали. «Может, это две разные группировки? Одна установила бомбу, а другая просто наблюдала…?»

Хендрик только посмотрел на нее.

«Ладно, это немного маловероятно», — признала Джоанна. «Может быть, это была пробная атака. Когда они увидели, что не смогут легко убить нас, то отступили, вместо того чтобы ввязаться в серьезную драку».

Хендрика это, похоже, не убедило. Мы вышли на платформу, ведущую в западном направлении. На матричном индикаторе было написано «Хаммерсмит — 3 минуты, до приезда поезда — 6 минут».

«Как вы думаете, за кем они охотились?» — спросил я.

«Я как раз об этом думала», — ответила Джоанна. Она весело посмотрела на Калхуна. «Хочешь сравнить списки тех, кто хочет нашей смерти? Посмотрим, чей длиннее?»

Калхун нахмурился. «Это не смешно».

«Ой, расслабься», — сказала она с улыбкой.

«Местонахождение бомбы», — предложил Хендрик.

Я озадаченно посмотрел на него.

«Он имеет в виду, что мы можем проверить, где была заложена бомба», — объяснила Джоанна. «Если она была под правым задним сиденьем, то это место, где сидит Калхун. Если она была под левым задним сиденьем, то это мое обычное место. А если она была под передним пассажирским сиденьем, то это место Хендрика, но не думаю, что в Лондоне есть кто-то, кто хочет тебя убить».

«На данный момент — нет», — ответил Хендрик.

«Давай отвезем тебя домой», — сказал Калхун Джоанне.

«Почему бы мне не поехать с тобой?» — предложила она.

«Думаю, нам нужно отвезти тебя в безопасное место».

«Пока ты пойдешь поговорить со своим дядей?»

«Да...»

«Если я собираюсь присоединиться к вашей семье, — заметила Джоанна, — не думаешь ли ты, что я должна быть в комнате, когда обсуждаются такие вопросы?»

«Это...» Калхун выглядел обеспокоенным. «Давай просто доставим тебя в отель в целости и сохранности, хорошо?»

Джоанна скрестила руки на груди и нахмурилась. Воздух заколебался, я посмотрел в туннель и увидел блеск фар на рельсах.

***

Калхун и Джоанна все еще спорили, когда поезд подъехал к Кингс-Кросс. Калхун, Джоанна и Хендрик сошли с поезда, и Хендрик (который до этого не вмешивался в спор) отвел меня в сторону и сказал, что дальше он сам разберется. Я наблюдал, как они растворились в толпе субботнего вечера, затем перешел на другую платформу и сел на поезд, идущий на восток, домой.

Поездка на поезде обратно позволила мне немного собраться с мыслями. Только тогда я наконец осознал, что только что пережил взрыв бомбы. Лондон имеет долгую историю бомбардировок со стороны тех или иных группировок, но я впервые столкнулся с этим лично.

Все было не так, как я ожидал. Когда ты видишь взрывы по телевизору, всегда есть длительная подготовка. Тебя предупреждают о том, что ты сейчас увидишь, и затем следует огромный драматичный взрыв, за которым следуют длительные кадры горящих обломков и бегающих и кричащих людей. Теперь, когда я действительно оказался в такой ситуации, меня поразило то, насколько все было запутанно. Я даже не понял, что там была бомба, пока она не взорвалась, и был уверен, что никто из людей в ресторане не понял, что происходит. Взрыв закончился в мгновение ока, и люди озадаченно оглядывались по сторонам, пытаясь понять, что только что произошло. Я был в самом центре событий, но даже не видел, что случилось с машиной!

Так вот как выглядит реальная жизнь, когда приходится сталкиваться с подобными вещами? Один короткий миг опасности, а потом тридцать минут бегства? Даже Хендрик, который первым понял, что на самом деле происходит, казалось, знал немногим больше.

Остаток обратного пути я прокручивал это в голове, но так и не пришел ни к какому выводу. Я не имел ни малейшего представления, кто и зачем заложил бомбу; у меня осталось только чувство отчужденности и беспокойства. Я вернулся домой и рухнул в постель.

***

На следующее утро я проснулся от мяуканья Хоббса. Покормив его, я открыл свой старый ноутбук и зашел на новостной сайт Би-би-си, кликнул по Великобритании, затем, когда ничего не увидел, выбрал регионы, «Лондон и Юго-Восток», а затем «Лондон». В Тауэр-Хамлетс девушку облили едкой жидкостью. Строительство линии HS2 снова откладывается. В Западном Лондоне мужчина изнасиловал и убил сотрудницу Национальной службы здравоохранения. Никаких упоминаний о взрывах.

Я попробовал поискать в социальных сетях. Было несколько сообщений о беспорядках возле Смитфилда. Некоторые люди сообщали, что район был огорожен полицейской лентой, но это было все.

Я нахмурился, оторвавшись от своего ноутбука. Почему в новостях ничего не было? Может, полиция не разглашает информацию, пока ведет расследование? Если это так, то они могут прийти и допросить меня...

Мой телефон запиликал, извещая о новом сообщении. Я взглянул на него.

НЕМЕДЛЕННО ЯВИТЕСЬ К ЧАРЛЬЗУ ЭШФОРДУ

Я поморщился. Возможно, было бы лучше обратиться в полицию?

Глава 5

Особняк Эшфордов находится на Бишопс-авеню, к северу от Хэмпстед-Хит. Это здание высотой в несколько этажей, с тщательно ухоженными садами, простирающимися спереди и сзади; на рододендронах уже набухли почки, а деревья образовали покрытый листвой зеленый зонт, который приглушал звуки дороги. Если смотреть на него снаружи, он действительно очень красив. К сожалению, мне приходится иметь дело с людьми, которые живут в нем.

«Расскажи мне, что произошло прошлой ночью», - приказал Чарльз Эшфорд.