Долг Сна - Эндрю Гивлер

Находясь так близко к поддельной смерти, я отчетливо чуял ее даже без всяких трансов. Ее противоестественность била по рецепторам почище запаха тухлой рыбы. К горлу сразу подкатила легкая тошнота.

Алекс замер у самого темного участка забора и вытащил мощные кусачки, чтобы разобраться с рабицей. Я встал на шухере, держа штурмовую винтовку наготове.

Клац.

Клац.

Клац.

Инструмент без проблем перекусил металл, и мой друг аккуратно отогнул края, ловко и бесшумно проскользнув на территорию склада. Как только он оказался по ту сторону, я пригнулся и нырнул в дыру следом за ним.

На мгновение мы оба притаились в темноте, ожидая, заметит ли кто-нибудь наше небольшое вторжение. Прожекторы не включились, но это ничего не значило. Было много существ, которые прекрасно видели в темноте.

Собаки не лаяли, сигнализация не выла, но и это не было железным аргументом. Я старался не пороть горячку, полностью полагаясь на обостренные чувства Алекса — пусть сам решает, когда можно выдвигаться. Благодаря крови нефилима скаут из него получался на порядок лучше, чем из меня.

«Вроде чисто», — прошептал он после тридцати секунд напряженного ожидания. «Давай уберемся с открытого места».

Я кивнул, и он встал в боевую стойку, сняв винтовку с плеча, чтобы нести ее в руках. Теперь, когда мы ушли с улицы, прикидываться законопослушными гражданами не имело никакого смысла.

Я скопировал его движения, покрепче ухватив свой ствол, и мы засеменили по краю участка. Под подошвами тихо шуршал гравий, пока мы пробирались мимо мусорных контейнеров. Я шмыгнул носом и тут же скорчил брезгливую гримасу. От баков несло тухлятиной и какой-то химозой — еще один верный признак того, что склад активно функционирует. Я поудобнее перехватил оружие и завертел головой.

«Вечно ты меня в самые классные места таскаешь», — пожаловался Алекс.

Мы оба старались дышать исключительно ртом. На этот раз я не завидовал его обостренным чувствам. Мои среднестатистические человеческие рецепторы были более чем перегружены этой вонью.

Наружное освещение на огромном прямоугольном здании ангара отсутствовало, так что мы без труда пересекли пустую парковку. Алекс шел первым, я прикрывал тыл, а затем двинулся по его следам. В итоге мы прижались к задней стене здания, подальше от проезжей части, продвигаясь на восток и выискивая любые признаки жизни.

«Камера», — шепнул я, указав пальцем на маленький пластиковый купол, свисающий с козырька крыши.

«Вижу», — согласился Алекс, наклонив голову и оценивая угол обзора. «Кажется, мы прямо под ней, в слепой зоне. Но если здесь есть одна…» — он не стал договаривать. Была вероятность, что нас уже заметила другая.

«Надо шевелиться быстрее».

Мы прибавили ходу, продвигаясь вдоль задней стены, не теряя ни секунды. В тишине этого места витала зловещая тяжесть. Я точно знал, что поддельная Смерть внутри. Я ее чуял, буквально осязал. Но чем дольше мы шли, не натыкаясь на живую охрану, тем сильнее у меня чесался затылок.

«Тсс, глянь туда», — Алекс указал на ржавую старую лестницу пожарного выхода над нашими головами. «Если я тебя подсажу, допрыгнешь?»

Я задрал голову, прикидывая расстояние. «Да, вполне».

Он передал мне свою винтовку, после чего присел, прижавшись спиной к стене здания, и сцепил пальцы в замок перед собой. Я перекинул оба ствола через плечо и сделал шаг назад, чтобы дать Алексу пространство для маневра.

«Раз. Два. Три!» — прошептал он.

Я мощно толкнулся вперед, делая широкий шаг, набирая инерцию перед тем, как опустить левый ботинок в его подставленные ладони. С тихим кряхтением Алекс поднапрягся, вложив в этот толчок всю свою нефилимскую дурь, и подбросил меня вверх.

Я взмыл в воздух и без проблем уцепился за нижнюю перекладину лестницы. Она заскрипела в знак протеста, и я вздрогнул от этого звука. Наша цель была не просто залезть наверх, а сделать это тихо, не разбудив по ходу дела всех местных покойников.

Медленно упираясь ногами в стену, я подтянулся к следующей ступеньке и преодолел оставшуюся часть дистанции. По спине катился пот — сказывался вес двух штурмовых винтовок, меча и тяжеленного пояса с патронами. К тому времени, как я добрался до верха, у меня дрожали руки, но я справился с этим относительно бесшумно. Спрыгнув на крышу, я сразу сел на корточки, скинул с плеча винтовку Алекса и положил рядом. Мои глаза сканировали темноту, пока я перехватывал свой ствол, готовый встретить любую угрозу.

«Чисто», — громким шепотом сообщил я, никого не обнаружив.

Лестница снова заскрипела, протестуя против очередного восхождения. На этот раз поднимался Алекс, использовавший свою чуть большую атлетичность, чтобы без посторонней помощи зацепиться за нижнюю перекладину. Я оставался наверху с винтовкой наизготовку, пока он карабкался, но охрана так и не соизволила появиться.

Все это начинало попахивать откровенной чертовщиной. Обычно в таких операциях по проникновению в нас к этому моменту уже вовсю должны были шмалять. Либо мы с Алексом внезапно превратились в гениев скрытности, либо это место было абсолютно пустым. Ну, либо, как подсказывал мне мой внутренний пессимист, реальность подкидывала нам секретный, куда более паршивый третий вариант.

«Двигаем», — шепнул я Алексу, когда он присоединился ко мне на крыше. «Давай заглянем внутрь через световые люки». Ряд треугольных стеклянных панелей тянулся впереди, так и приглашая нас выведать их секреты.

«Как мило с их стороны оборудовать крышу окнами», — пробормотал нефилим, следуя за мной со своей винтовкой наперевес. «Шпионить за чуваками, у которых окон нет, куда геморройнее».

Мы гуськом поползли по крыше к стеклу, стараясь держаться как можно ниже на случай, если кто-то внутри решит задрать голову. В темноте нас рассмотреть было трудно, но включать режим полного пофигизма не стоило.

«Ну, это вообще читерство», — хмыкнул Алекс, когда мы подобрались ближе. «Им так делать не полагается. Как мы теперь за ними шпионить будем?»

Я фыркнул, гневно глядя на закрашенные черной краской окна. Кто-то очень постарался, чтобы ни один лучик света не просочился наружу. «Накрылся наш план медным тазом», — проворчал я, оглядываясь в поисках новой гениальной идеи. На крышу-то мы залезли, но какой в этом прок, если