Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

И вот мы здесь, черт возьми.

"Мне очень не хочется прерывать этот, я уверена, трогательный разговор отца с сыном, - сказала Доун, появляясь по правую руку от меня, - но, боюсь, мне нужно одолжить бывшего оруженосца, Дэмиен".

"Он весь твой", - проворчал он, развернулся и зашагал обратно на вечеринку, как будто опаздывал на встречу. Я не мог отделаться от ощущения, что он имел в виду нечто большее.

Я с оттенком отчаяния оглядел бар, когда Доун взяла меня под левую руку. После прошедшего разговора мне действительно не помешало бы выпить. Но я сомневался, что это был дружеский визит.

"Кажется, Мэтью, что-то изменилось в наших с тобой отношениях", - сказала королева через минуту, когда мы прогуливались по залу. Меня пронзила холодная волна страха, когда я понял, что она говорит о нашей сделке.

"Я сделал то, о чем ты просила", - защищаясь, ответил я. "Помогал управлять Охотником и вернуть Двор Одуванчиков в Конгрегацию Созвездий".

"Да". Она тепло рассмеялась. "Ты очень хорошо справился. Я сказала тебе проявить себя, и ты это сделал".

"Но?"- спросил я, прищурившись.

"Но откуда мне знать, что я могу тебе доверять?"

"Откуда мне знать, что я могу доверять тебе?"- парировал я.

"О, дорогой, ты не должен мне доверять". Доун снова рассмеялась. У меня по спине пробежали мурашки. Я знал, что она действительно так думает.

"Похоже, тебе слишком нравится общество Самаэль, чтобы я мог это делать", - огрызнулся я. Я не хотел этого говорить, но больше не мог выносить этого удивления. Если мы собирались стать союзниками, мне нужно было знать.

"Так ты это видел, да? Я никогда не считала тебя любителем подглядывать. Никто никогда не услышит ничего приятного, когда подслушивает". На ее лице засияла широкая улыбка, когда она посмотрела на меня.

"Это не внушает особого доверия к нашим отношениям".

Доун на мгновение замолчала, на ее лице появилось редкое для нее задумчивое выражение. Она остановилась и повернулась, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. "Отравительница убила мою мать", - очень тихо сказала она. Мне пришлось наклониться вперед, чтобы расслышать ее. "Ты, как никто другой, должен знать, каково это, Мэтью Карвер".

По моим рукам побежали мурашки, когда она наклонилась ближе и прошептала прямо в ухо. "Лучший способ поймать паука - это много мух, а для этого нужно много меда".

"Ты собираешься убить ее", - выдохнул я с ноткой благоговения в голосе. Я даже представить себе не мог, что смогу убить такого Бессмертного, как Самаэль. Убить падшего ангела? Разве это вообще возможно?

"Посмотрим", - задумчиво произнесла она, и в ее голосе послышались нотки удовлетворения, когда мы продолжили путь. "Но хватит фантазировать. Похоже, теперь ты служишь только одному хозяину. Давай обсудим твой статус завтра", - продолжила Доун, прежде чем я успел прервать ее, произнося свое "но".

"Завтра?" Я поперхнулся. Как она узнала о том, что сказал Дэмиен? Я знаю, что поддерживал его план, но это не означало, что я действительно собирался помочь ему убить Мэв. Не то чтобы мне не нравилась эта идея - она убила мою семью и пыталась убить меня. Просто я не был уверен, что являюсь хладнокровным убийцей. Я и раньше обрывал жизни, но не преднамеренно. Это было как-то более извращенно.

"Да, завтра, на конвенции". Доун раздраженно прищелкнула языком. "Полагаю, ты будешь присутствовать как член моего двора?"

Теперь, когда Алекс была снаружи и в безопасности, я не видел причин, по которым не мог бы использовать свой другой бейдж, чтобы попасть на завтрашнее голосование. В противном случае мы оба просто застряли бы снаружи, в ожидании плохих новостей.

"Да, я с удовольствием", - ответил я. "Думаю, мне будет полезно присутствовать там".

"Очень хорошо", - согласилась Доун, кивнув. "Если ты будешь представлять Двор Одуванчиков, могу ли я рассчитывать на то, что ты будешь вести себя наилучшим образом?"

Я на мгновение задумался над ответом. У меня было очень плохое предчувствие, что завтрашний день будет состоять из тех же интриг и предательства. Одно дело - плохое поведение в качестве члена Охоты, но завтра я стану членом аристократии фейри.

Доун только что удалось вернуть своих людей за стол, и я понимал, почему она пока не хотела, чтобы я опрокидывал тележку с яблоками.

"Если быть честным, Доун, то, наверное, нет", - признал я, беспомощно пожав плечами.

"Отлично". Королева ласково похлопала меня по руке и отпустила, закружившись на своей собственной вечеринке, словно конфетти, танцующее на ветру. Мои эмоции совершили такой же полет внутри мозга, закручиваясь штопором.

Оглянувшись на друзей, я подумал, что, наверное, пора уходить. Аргонавты стояли небольшой группой, покачиваясь, и я не мог понять, происходит ли это в такт музыке или из-за океана выпитого ими алкоголя. Орион и Алекс остались в баре, оба погруженные в свои мысли. Когда я возвращался, чтобы присоединиться к ним, знакомая фигура пересекла зал и без колебаний прошла мимо бара.

Ника была одета в ярко-красное коктейльное платье, а ее светлые волосы струились по плечам, распущенные. Она была одета, чтобы убивать во многих отношениях. Я не мог поверить, что Доун впустила ее.

"Ника!" позвал Алекс, когда она появилась в его поле зрения. Он вскочил со стула и поднял руку, пытаясь привлечь ее внимание. "Ника!" Не нужно было обладать острыми ушами и кровью нефилима, чтобы расслышать его крик сквозь громкую музыку. Стройная воительница, не останавливаясь, прошла через двери в концертный зал. Плечи Алекса опустились, когда он опустился обратно на свой стул.

Мы оба прожили в Лос-Анджелесе достаточно долго, чтобы знать, что происходит, когда заканчивается социальная валюта. Может, мы и спаслись, но, похоже, уцелело не все.

Глава 29

Последний день конвенции выдался мрачным и предвещающим беду. Лос-Анджелес часто называют страной вечного солнечного света, где никто никогда не видел дождя. По большей части это правда — мы находимся прямо посреди пустыни с умеренным климатом, поэтому редко наблюдаем какую-либо погоду вообще. Но есть одна вещь, которую часто упускают из виду: когда мы получаем погоду, мы получаем ее сполна. Серые, как железо, тучи, собиравшиеся на небе, обещали, что очень скоро на наш засушливый город обрушатся ведра воды. Я был рад, что сегодня не за рулем, потому что жители Лос-Анджелеса понятия не имеют, как водить машину в дождь.

Пока я одевался, зазвонил телефон. Я прищурился, увидев незнакомый