Путь через ночь - Фёдор Ермолаевич Чирва

Да, конечно. О будущем нельзя не думать. Лена лечилась, но теперь Татьяна не знает, с какого конца хлопотать об устройстве в санаторий. Больница ей не нужна, у нее не просто травма, а очень затяжная болезнь. Только санаторий: на год, а то и на два. Некоторые дети там по пять лет лежат.

— Давайте посоветуемся с Варварой Петровной, — сказал он. — Варвара Петровна все ходы и выходы знает. Она у нас в цехе главная по профсоюзным делам.

— Я у вас не работаю.

— И что же?

— Значит, ей не к чему моя беда.

— Вы еще не знаете Варвару Петровну!

Тяжелый хрип товарного поезда оборвал разговор. Им не видно было ни паровоза, ни состава, только слышался беспорядочный лязг и стук, не меньше минуты, словно вагоны не бежали, а прыгали на одном месте. Вероятно, состав был длинным. Шум поезда разбудил Лену. Не открывая глаз, она протянула руку и попыталась обнять Василия за шею. Потом открыла глаза, удивленно посмотрела на него и рассмеялась.

— Пора домой, — сказала Татьяна.

— Давай еще побудем здесь, — попросила Лена.

— Мы и так долго гуляем.

— Дядя Вася тоже пойдет с нами?

Татьяну поразил вопрос. Как быстро она привыкла к нему. Такая нелюдимка и вдруг привязалась словно к отцу.

— Дядя Вася пойдет на работу.

— А ты, мам?

— Я буду дома, с тобой.

— А он придет к нам после работы?

Татьяна рассмеялась от такой настойчивости:

— После работы он ляжет спать. Будет уже ночь.

— А завтра?

Вмешался Василий. Ему не хотелось огорчать девочку и он сказал, что завтра придет, если Лена так хочет. Только придет поздно, после работы, часов в шесть вечера. Это еще не совсем поздно, будет светло и они успеют погулять. Захочется — сюда придут, или в кино отправятся. А в следующее воскресенье хорошо было бы поехать к реке. Вода прохладная, чистая, как воздух, в воде рыба плавает. Удастся поймать несколько штук, тогда они уху сварят, настоящую полевую! Такой ухи дома никогда не сделаешь.

— Все, уговорили! — смеялась Татьяна. — По глазам вижу.

— А где ежик? — вспомнила Лена.

— У Степана. Вернемся, он принесет его.

— Он добрый, мальчик Степан?

— Добрый, — кивнул Василий.

Он нес ее на плечах почти до площади, испытывая радость от того, что день прошел хорошо, что знаком теперь с дочерью Татьяны. Он тоже думал, к чему все приведет, если они станут и дальше встречаться. Татьяна не знает, что у него есть невеста, что на новый год намечена свадьба, и он готовился к ней, пока не встретилась Татьяна. Теперь трудно гадать, что будет дальше. Он уже дважды солгал невесте, вчера и сегодня, будто бы занят срочными делами, а сам уходил повидать Татьяну. И снова будет лгать, завтра и послезавтра, в среду и четверг, в пятницу и субботу, если Татьяна позволит приходить к ней каждый день. А в воскресенье придумает новую увертку, раз договорились поехать к реке.

Он не любил лжи, даже самой маленькой, и теперь не узнавал себя. Шагая с Леной на плечах, Василий думал: любил ли он свою невесту так беспокойно, с таким глубоким уважением, с каким идет на свидание с Татьяной? И любовь ли это, что ведет его к Татьяне? Может, увлечение? Но ведь он думал о ней несколько раз после того как она оказалась неожиданной попутчицей в машине. Особенно когда Варвара Петровна как-то сказала: «Интересно, как у этой бабы жизнь повернулась, что ехала зимой с нами». Он сразу понял, кого имела в виду Варвара Петровна. Теперь он знал, как повернулась жизнь. Эта женщина шла рядом с ним, немного усталая.

Да, какое-то время он еще и еще будет лгать невесте, что подвернулись новые срочные дела, а сам спешить на свидание. Пока не станет нужным лгать. Пока не скажет ей обо всем прямо и честно. Или пока не расстанется с Татьяной. Он уже преступник, еще не уличенный, пользующийся доверием, но преступник перед обеими.

— Вот мы и нагулялись, — проговорила Татьяна, когда Василий снял Лену с плеч. — Скажи дяде спасибо.

— Завтра встретимся.

— Я до двух работаю. К шести мы с Леной выйдем к магазину. Будем ждать.

День тревог и радостей подошел к концу. Новый жилец в доме Дарьи Ивановны чувствовал себя превосходно. Ежик выбрал место под столом, в кухне, в самом углу, на куче старых тряпок.

Уснула и Лена, прижимая к груди увядающую розу.

Что же будет дальше? — снова подумала Татьяна.

5

Дарья Ивановна не затрудняла себя подыскиванием подходящих выражении:

— Гришку Безрукова попом к нам назначили. Прихожу в церковь, смотрю: батюшки Михаила нет. Вместо него этот недоносок чахотошный — Гришка!.. Отец Григорий! Тьфу, — сплюнула сердито, — чтоб ты сдох! На нет, пошла православная вера, раз уж гришки в попы поопределились.

— Что ты на него так осердилась? — спросила Татьяна.

— На Гришку-то? Господи помилуй, да я бы его поганой метлой из божьего храма поперла, будь моя воля! Я его, сопляка, с пеленок презираю. Другие в школах учились, а он курей по соседям воровал. С виду чистый тюхтя, не подумаешь. А как ночь — шнырь по дворам. Такую штуку отчебучил, собака, любой какой ученый не сообразит. Возьмет удочку, на крючок червяка или кусочек мяса, просунет крючок в забор и ждет. Куры-то дурные: цап приманку. А Гришке это и надо. Подтянет на шпагатине курицу к забору, свернет шею и за пазуху.

— А она пусть бы клюнула его! — вставила Лена.

— Ого, клюнь! Во рту-то крючок! Не больно расклюешься.

Татьяна хохотала. Неплохая житейская практика была у новоявленного священника. Чего доброго, он и для верующих приспособит что-нибудь, вроде крючков. Пришла старуха, бац! — и попалась.

— Смешно тебе! — ворчала Дарья Ивановна. — Ноги моей не будет в церкви, пока этот недоносок там командует. — Прошла к плите, передвинула с огня чайник, закрыла кружками отверстие. — Гришка — поп! — холера ему на голову. Что в торговлю, что в церковь подбирают: редко дельный человек попадет.

Она налила в большую эмалированную чашку кипятку, разбавила его холодной водой, пододвинула посуду.

— Тебе мыть блюдца, — сказала Лене, — а мне тарелки. Привыкай.

Дарья Ивановна специально тянула время, чтобы Лена закончила работу вместе с ней. За работой они постоянно разговаривали, как равные, занятые общим делом.

— Бабушка, а какой он бывает поп?

— Известно, — знающе ответила Дарья Ивановна, — волосатый.

— Весь?

— Чего же весь: на голове, да на бороде. Косы, как у тебя.

— С бантиками?

— Бантиков нет. Просто космами.