Тирания бабочки - Франк Шетцинг

– Окей. Кенни, Джим и Д.С. летят в центр EditNature, а Элли, Джейден и… эм-м… врач со мной.

– Меня зовут Марианна, ты, дятел, – наехала на него та, кого он назвал последней. – Запомни это! Куда мы полетим?

– Туда, где человек еще ни разу не был, – продекламировал Фиббс. – В бескрайнюю даль! Это приключения от…

– Фиббс, – сказала Рут. Это прозвучало как команда «Сидеть!» или «Место!».

– Мы нанесем визит Эльмару здешнего мира, – сказал Эльмар. – И нарушим правила.

Пилар наморщила лоб:

– Я по-прежнему нахожу это весьма щекотливым.

– Еще как щекотливым, если A.R.E.S. допускает вещи, которые противоречат его целям. Допустим, этот Эльмар как я. Тогда он встроит турбодоступ, чтобы при необходимости изменить программу. Мы должны объяснить моему альтер эго, что здесь у нас что-то вышло из управления.

– И как вы хотите так быстро до него добраться? – спросила Рут. – Или я чего-то не понимаю?

Джейден повернулся к ней и рассматривал ее покрасневшими глазами.

– В этом мире немного другое положение дел, Рут. Тут нет Лизы Мартини. Эльмар еще пятнадцать лет назад был женат на Элли. До ее смерти. Этого он так и не преодолел. Элли вас встретит.

* * *

Все почти как раньше. И как никогда прежде. Совершенно точно это не то, что Д.С. хотел бы пережить в своих самых смелых мечтах, – и тем не менее он видит, как электролет «лилиум» поднимается высоко над верхушками сосен, как лежит на двойном освещении вьетнамских джунглей под собой; предоставленный гибели полевой лагерь пехоты США на выкорчеванных для него полянах, разрушенные напалмом ландшафты и деревни, голоствольные леса, отравленные пашни, что лежали на совести химической смеси «эйджент орандж». Израненная земля, с которой он ушел целым и невредимым. Его последний вертикальный старт состоялся в вертолете «Белл UH-1 Ирокез», который его вынес, а там от него осталось то, чего никто никогда не смог бы вынести. Д.С. потер глаза, а когда снова взглянул, то увидел лишь Окленд. Электросопла поднимали самолет все выше, в распадающейся дымке стали видны портовые краны, залив Сан-Франциско, на котором отфильтрованный пастельными облаками солнечный свет слепил так, будто острова и мосты лежали в расплавленной платине, мост Золотые Ворота как мираж, город как намек сам на себя, линия неба из серых и золотых тонов, но солнце прорывается только сильнее, соблазнительно лучится, с пирамидой «Трансамерика»[14].

– Откуда вы узнали, как такое летает? – спросил он и подумал: «Если это вы его ведете».

Кэнъити и Джим сидели впереди, а он устроился на заднем сиденье. Никто из парней ничего не делал – как всегда, без ручки управления и без джойстика. Данные проецировались на лобовое стекло: ветер, темп, высота, заряд аккумулятора, искусственный горизонт, – но прежде всего Д.С. был зачарован охватывающей всю поверхность площадью навигации: как будто ты находился в пути по едва мерцающей небесной дороге, пересекались и разветвлялись пути – виртуальная инфраструктура от горизонта до горизонта. В нижней части стекла светились другие показатели. Кенни стер схематическое изображение самолета, не прикоснувшись к нему, и сопла закачались по горизонтали.

– Тренировка, – сказал он. – Поучимся кое-чему в нашей вылазке в ПВ.

– Это трудно?

– Вообще нет. На нем ты можешь хоть спать, пока летишь.

Выбросив вверх руку, Кенни повысил тягу, и Д.С. вжался в кресло. Джим повернул голову назад и ухмыльнулся.

– Если уж Кенни это может, то сможет и любая среднеодаренная шимпанзе.

Д.С. улыбнулся:

– Я не понял, кого ты хотел этим обидеть, парнишка.

– Не тебя. Ты ведь не шимпанзе. Или?..

– Джим у нас любит придуриваться, – объяснил Кенни. – Но я его люблю за это. Ребенка с отставанием в развитии всегда любят. – И он ускорился еще раз.

– Впечатляюще, – сказал Д.С. – И какая у нас теперь скорость?

– Двести двадцать миль. Курс полностью программируемый, спутниковая навигация.

– А если она откажет?

– Переключится на ручное управление. Собственно, только тогда и понадобится весь этот театр. – Он провел пальцем по символу, и навигатор исчез с экрана.

Д.С. подался вперед, оглядывая будущее в чарующей панораме. Теперь он заметил, что дюжины летательных аппаратов такой же или похожей конструкции – реактивные, пропеллерные, роторные – наполняли воздушное пространство и сновали над бухтой. С южной стороны в небе вырастало что-то огромное, в форме сталагмитов, на поверхности которых играли отсветы. Размытые, эти постройки показались Д.С. очень далекими, а значит, и высокими. Странным образом они казались органичными, словно созданными природой. Он указал на них Кенни. Тот мягко рассек воздух, и в боковом окне возникла надпись. Сразу после этого самолет сменил курс. Строения переместились вправо, текст вместе с ними: «Высотки Лос-Гатос. Вертикальные города Талия, Урания и Каллиопа были начаты в 2038 году и должны быть завершены в 2055 году. Каждое здание будет высотой в три четверти мили и состоять из 280 этажей, с собственными аэропортами, автопарками, зелеными насаждениями, медицинскими учреждениями, школами и университетами. Расход площади на душу населения в сто раз ниже, чем в обычных городах, экологический баланс не имеет равных. Талия, Урания и Каллиопа предлагают комфортабельную жизнь и предоставляют возможность для работы сорока тысячам жителей каждый. Узнайте больше о привлекательных предложениях долевого участия, аренды и покупки. Обеспечьте себя местом в высотках Лос-Гатос прямо сейчас».

Три четверти мили? Боже правый!

Его взгляд отвлекся на гористую местность. Разве не там находится территория NASA? Внезапно текст про высотки Лос-Гатос пропал и появились строчки о том, что отсюда стартовали космические миссии «Гугла», Илона Маска и «Нордвиска»: «Отпуск, который вам никогда не забыть: семь дней на космической станции, две недели в отеле на Луне, четыре года на Марсе. Или почему бы не купить недвижимость, свою новую жизнь в новом мире?»

Он вертел головой почти со страхом. По другую сторону – пирс верфи Фишермана, на уровне аквапарка новый текст с картинками и ресторанными рекомендациями. Д.С. не успевал удивляться:

– Откуда это стекло знает, что я в настоящий момент хочу знать?

– Оно видит, куда направлен твой взгляд, – сказал Джим.

Д.С. почесал в затылке:

– Немного тенденциозное это стекло. Или нет? Оно же постоянно хочет мне что-то продать.

– Это нормально.

Д.С. смотрел во все глаза. На заднем фоне Сан-Франциско, плотно застроенный – но чтобы так плотно? И разве может быть так, чтобы Сан-Франциско вторгся в бухту?

– Прибавилось столько домов, как?

– 453-я густо населена. Десять миллиардов жителей, из них 70 процентов в городах. Жилой квартал посреди моря – это клево.

– Единственно осмысленное, – сказал Кенни. – Вертикальные города, надо же! Кто же захочет жить в термитнике? Нет уж, лучше плавучие города, гораздо лучше.

– Ах? – Джим поднял брови. – Но плавать ты все же не сможешь.

– Что?