Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- А всего получается пятьдесят четыре человека на охране замка? – быстро подсчитал я.

- Пятьдесят пять, – снисходительно усмехнулась Элика, – Начальника караула забыл? Но, на него отдельно не готовят, он вместе с остальными стражниками ест. Ой!

Это эльфийка шагнула к ней ближе, на ходу вытаскивая меч. Элика попятилась и прижалась ко мне спиной. Я успокаивающе положил ей руку на плечо.

- Вот это вход в замок, – спокойно сказала Велль и начертила на земле мечом две чёрточки, – Если я войду сюда, будет проход прямо?

- Н-н-нет, – снова оробела Элика, – Только вбок.

- Сюда или сюда? – меч прочертил коридор.

- И сюда и сюда! В обе стороны!

- И что я увижу, если пойду сюда?

- Коридор… колонны… статуи… картины такие, на ковриках…

- Гобелены, – поправила Велль, – Я не об этом. Не о коридоре. Какие двери есть в коридоре и куда они ведут?

- Ага! – Элика закатила глаза, вспоминая, – Если повернуть сюда, то первая дверь – это дверь в зал для танцев, потом дверь в зал для приёмов, потом тронный зал, он с залом для приёмов ещё внутри соединён, потом личная комната господина принца для уединённых встреч с доверенными лицами и теми, кого он не хочет никому показывать, потом… потом комната отдыха… ага! и потом, зал для фехтования! И всё, конец этому коридору. Он сворачивает и начинается другой коридор, вот сюда!

- Про этот коридор поговорим позже, сейчас про то, что я увижу, если пойду от входа не туда, а сюда?

- Ну-у… опять дверь в зал для танцев… туда ведут две двери! Потом дверь, куда проходят мужыканты, которые на танцах играют, потом комната, где много-много разных картинок… Вообще-то разные картинки по всему замку висят, особенно всякие портреты. И сражения. А в этой комнате картин особенно много, только там разные глупости нарисованы. То корабль, разбитый в щепки, и море бушует, то как рыбаки сети тянут, то вообще всякие непристойности! Даже смотреть стыдно!

- Картинная галерея, – кивнула эльфийка, – Дальше?

- Какая ещё галерея? Просто несколько комнат с внутренними проходами. И все увешаны картинками! А дальше… дальше опять комната со всякими редкостями. Там и огромная розовая жемчужина, и бивень таранжира, правда, только один, и всякие бабочки засушенные и ещё…

- Кунсткамера, – перебила эльфийка нетерпеливо, – Дальше?

- Если ты сама всё знаешь, то зачем спрашиваешь? – насупилась Элика.

- Проверяю твою честность! – спокойно парировала Велль, – Что расположено дальше по проходу?

- А ничего! Опять коридор заканчивается. И сворачивает вот сюда.

- Что в этих боковых коридорах?

- Ничего нет. Просто переход. А с той, обратной стороны, опять коридор во всю длину замка.

- Ладно. Какие двери там? В смысле, куда?

- А туда же! В те же комнаты, только с другой стороны. Только одна дверь, вместо тронного зала ведёт в гардеробную, где можно переодеться. А гардеробная уже соединена с тронным залом.

- Это всё?

- Всё…

- Где лестницы на второй этаж?

- Вот тут, тут, тут и тут.

- Всего четыре?

- Ну, да.

- По какой ты обычно поднимаешься?

- Ни по какой. Вот тут ещё одна лестница, только по ней никто из благородных не ходит, это для прислуги.

- Я её наверное, убью! – пробормотала эльфийка сквозь зубы, еле слышно, и спросила уже громче, – Ещё лесницы для прислуги есть?

- Нет, это одна!

- А потайные, чтобы быстро убежать можно было? Или принять посетителя незаметно? Ты сказала, что есть комната принца для тайных встреч. Как туда проходят те, кто идёт на эту тайную встречу?

- Я не знаю! – искренне удивилась Элика. Похоже, до неё самой, только что дошло, что тайных гостей надо в эту комнату приводить тоже тайно, – Правда, не знаю!

- Ладно, – устало выдохнула Велль, – что на втором этаже?

- Вот здесь, над залом для танцев, обеденная зала, – начала перечислять подавальщица, – Такого же размера, а дальше, и туда и сюда, комнаты для гостей.

- А с обратной стороны?

- Тоже комнаты для гостей! У нас их иногда много бывает! Только там другие комнаты, а не те, у которых вход с этой стороны!

- То есть, – уточнила Велль, – вроде как на первом этаже: с одного коридора тронный зал, а с другого коридора – гардеробная? А здесь так же, только две разные комнаты?

- Ну, да! – закивала Элика, довольная, что её правильно поняли, – Только тронный зал и гардеробная между собой соединены, а комнаты между собой – нет. Там между ними сплошная стена.

- Лестницы на третий этаж там же? В тех же углах?

- Да…

- Что на третьем этаже?

- Откуда же я знаю? Меня на третий этаж пустили только, когда его высочество принц распорядился. Почтенный господин Вербер, наш управляющий, тогда так и сказал, бери, дескать, Элика, поднос с десертом, да беги скорей на третий этаж. Войдёшь в комнату, третью по счёту, а в другие даже не заглядывай! Я и пошла. А там его высочество уже поджидает! И не стал он никакого десерта пробовать! Сразу юбку задрал! Пользует, ровно жеребец, честное слово, и даже имени не спросил!

- Он спросил, – утешил я девушку, – У управляющего.

- Правда?! – подняла она на меня растерянный взгляд.

- Конечно! – заверил я её твёрдо, – Он сперва спросил у управляющего, что это за прекрасная девушка туда-сюда подносы носит? Управляющий ему и сказал, мол, это подавальщица Элика. Ну, а принц тогда распорядился, чтобы эту Элику ему с десертом прислали. Потому что, не в силах он сдержать свою страсть!

Эльфийка фыркнула.

- Честно? – не обратила на неё внимания подавальщица, – Честно-честно?!

- Честнее не бывает! И потом… он же тебя ещё вызывал?

- Ну, да…

- Вот! И потом, он не раз ещё говорил управляющему, позови, дескать, самую обворожительную девушку из моего замка! Ту самую подавальщицу Элику, от которой я без ума! Которая возбуждает меня сильнее, чем все графини с герцогинями, вместе взятые!

Велль снова непроизвольно фыркнула и отвернулась, скрывая ехидную улыбку.

- А… а