Псы и чародеи. Книга 1 - Наталья Владимировна Резанова

при архиве Дома Старшин. Где оно, уже известно. У дверей охраны нет, но стража регулярно делает обходы, даже днем. Но вот сейчас у них смена… надобно проскочить. Второй раз номер с «я заблудилась» не пройдет. Нет, конечно, у нее есть хорошая отмазка – она пришла к лейтенанту Прочиде, – но не все ж они здесь идиоты… наверное.

Дверь наверняка заперта, так для того возвращаться и пришлось. Есть подходящий кулончик-брелочек, специально для таких случаев, если только там не какой-нибудь особо хитрый замок.

«Замок оказался вполне тривиальный, а еще считают себя самым продвинутым государством, впрочем, кто нынче себя таковым не считает. Документы они хранят в кованых ларцах, ну, это мы тоже умеем, желательно бы найти до света, а то тащить ларец будет тяжеловато».

Повезло. Она сумела определить, какие ларцы открывали сравнительно недавно, а какие стоят без движения Привратник знает сколько времени и пылью покрылись.

Вчиталась в содержание, совершенно над ним не задумываясь. Ей просто нужно было знать – тот или не тот. А текст мог быть на неизвестном языке или вообще состоять из орнаментов и пиктограмм. Но подписи и печать имеются. По внешним признакам – оно, причем оригинал, а не копия.

Лалаге свернула пергамент (не на бумаге пишут, однако, традиций придерживаются), спрятала в свинцовый футляр на внутренней стороне пояса. Ларец убрала на место. Хочется верить, что пропажу обнаружат не сразу. Хотя, конечно же, обнаружат. Следовательно, к этому моменту надо быть как можно дальше отсюда.

Везение закончилось аккурат тогда, когда она уже покинула Дом Старшин. И как раз там, где она надеялась прошмыгнуть незаметно, – на улице Зеленщиков, куда так удобно выходил черный ход. Никогда ни на что не надо надеяться.

Когда свет факелов прорвал тьму, когда закричали: «Держи!» и «Бей!» – Лалаге инстинктивно метнулась в ближайший переулок – только для того, чтобы напороться на вооруженных мужчин, бежавших ей навстречу.

Как же они быстро обернулись, неужели ее отследили с самого начала? Будь это в прежние времена, можно было предположить, что на документ было наложено охранное заклятье. Но Лалаге такая мысль в голову прийти не могла. Она могла винить во всем только себя.

Ее схватили, притиснули к стене, сунули факел в лицо – так что она едва успела отвернуться.

– А это еще кто?

– Да девка какая-то шляется!

Вот так номер. Оказывается, это вовсе не ее ловят. Забавно…

Она вгляделась, пытаясь понять, что происходит. А то, бывает, хуже нет, оказаться в сердце чужой разборки.

Кстати, первое впечатление ее не обмануло – это были вовсе не уличные бандиты-грабители, а люди, принадлежащие либо к городской страже, либо к охране одного из знатных домов Димна. Цвета в мельтешении тьмы и света и общей суматохе пока не удавалось определить, но вот оружие-то у них штатное…

Эк оно. Похоже, объект нападения ей знаком. А остальные, которые его прикрывают, – стражники из его отряда, только что сменившиеся с караула.

Все еще забавнее, чем показалось вначале. Потому что нападающие – похоже, тоже стражники.

Любопытно, чего такого натворил лейтенант Прочида? Уж вряд ли бы они тут стали устраивать заваруху из-за того, что он не арестовал подозрительную девицу. А настроены тут серьезно, на мостовой уже пара трупов. Нет, три.

Мечи и алебарды, ага. Мечи у офицеров. Стрелять при таком освещении никто не решается – слишком велик риск попасть в своих. Меч Прочиды супротив алебарды, прямо скажем, легковесен, но управляется он им довольно бойко.

– За знамя виверны! – кричит он.

Виверна. Крылатый дракон с двумя лапами. «Зверь шагающий» – так вроде описывался этот монстр на старом гербе Димна. Ну и спрашивается, что крамольного в том, чтоб сражаться под этим знаменем?

«Как я не люблю боевых кличей, кто бы знал».

Хотя… и от них есть польза. Что нам толковали на уроках геральдики? Виверна – не только герб Димна. Она еще герб Эмпусы. Основателя республики. А Прочида – его потомок… или считает себя таковым. И если вспомнить, что он болтал про Первого гражданина совсем незнакомой девице, выходит, он во что-то эдакое замешан. Вряд ли во что-то серьезное. Но все-таки дядюшка Гимилько счел, что нужно разговорчивого юношу убрать.

«У вас не тирания, стало быть…»

Стражники отпустили ее, готовясь присоединиться к схватке. А ей пора было сматываться. Все, Валент, это твои проблемы.

И тут он ее увидел. При свете факела, валяющегося на мостовой. И заорал отчаянно:

– Беги, Асна! Я их задержу! – И бросился на противников, как одержимый.

Кто его за язык тянул? Так про нее все забыли, а теперь эта парочка стражников устремилась за ней с воплями: «Держи девку, она с ним была!»

На удачу, она успела забежать в переулок. А там уж можно было не сдерживаться. Здоровые лбы, они не ожидали сопротивления от щуплой безоружной девицы. И тем более – не ожидали нападения. Иначе бы оно не сработало. Тут бы не помешал Бельт со своим барабаном. Придется ловить ритм самой. Ногой о брусчатку, прыжок, рука выброшена вперед… С одним, правда, получилось не совсем чисто. Пока она перебивала гортань его напарнику, он почти достал ее алебардой. Позор. Пришлось сбить его с ног и добивать уже лежачего.

– Асна!

Валент стоял в проходе между домами. Полудоспех разрублен, окровавленный меч в руке. Что ж его всегда приносит в самый неподходящий момент… Ничего, слегка подправим образ.

– Ты ранен! – Она бросилась к нему.

– Пустяки, царапина…

– Нет, пусти, я посмотрю. – Да, каким бы украшательским ни выглядел этот дурацкий доспех, своего хозяина он защитил. Но больше пользы от него никакой, битая скорлупа, долой ее… Что до прочего – впрямь царапина. Плечо задето. Крови много, толку мало. Она оторвала полосу ткани от шали, чтобы перебинтовать рану. Может, от этого парня еще будет какая-то польза.

– Асна, ты… сумела…

– Оглушить вот этих? – Подбавим в голос горечи. – Валент, танцовщица вроде меня долго не протянет, если не умеет отбиться от тех, кто к ней пристает.

– Прости меня за то, что я тебя втянул.

– Лучше скажи, как тебе помочь? Сюда могут прийти другие… а ты ранен. Нужно бежать, но я не знаю куда.

– Прочь из города… но для тебя это слишком опасно. Тебя не знают здесь… Скрывайся, уходи.

– Нет, я тебя не брошу. Поймают – повесят рядом.

– Это тебя повесят. А меня сначала будут долго пытать, а потом отрубят голову, – произнес Прочида с некоторой гордостью. Похоже, из-за раны его слегка лихорадило, а в таком состоянии люди склонны к разговорчивости больше, чем обычно. – Я казни не боюсь, но вот пытки…

– Тогда идем быстрее. Только как же нам из города… ворота ведь все заперты… и стража там…

– Я знаю… как мимо ворот… только женщина там не пройдет.

– Идем, идем, там разберемся.

Очень интересно. Что, есть способ