Арморн — Сталь вместо заклинаний - Филин Глитч

— Что с ним?

— Работает. Я перевёл его с добычи на транспортировку руды наверху. Туда, где эфирит не проходит через его руки. Крис за ним наблюдает.

Разумное решение. Не слишком мягкое, не слишком жёсткое. Тим учился.

— Второе происшествие?

Тим снова помедлил. На этот раз дольше.

— На четвёртой неделе, за день до получения вашего письма. К воротам подъехал человек. Представился торговцем скобяных изделий из Валлена. Спрашивал, не нужны ли гвозди, петли, дверные накладки. Крис поговорил с ним, предложил показать товар. Товар был настоящий, хорошего качества. Торговец пробыл два часа, продал Хорсту мешок гвоздей и уехал.

— И что в этом подозрительного?

— Два момента. Первый: Валлен находится на западном тракте. Это не наш обычный торговый маршрут. Скобяные торговцы из Валлена ходят через Серую Броду на юг, к ярмаркам. К нам заворачивать невыгодно: крюк в полтора дня.

— Второй?

— Он задавал вопросы. Не прямые, не о производстве. Спрашивал, сколько людей в баронстве, давно ли барон уехал, когда вернётся. Хорсту показалось, что он просто болтает. Крис так не думает.

— Крис здесь?

— Да. Ждёт у ворот.

— Позовите.

Тим вышел. Я сел за стол и взял его отчёт. Пробежал глазами. Всё, что он рассказал, было записано, плюс таблица с количеством стволов по неделям и заметки о расходе материалов. Грамотный отчёт. На «Прометее» Виктор Громов ставил бы таких инженеров на самостоятельные участки через полгода.

Крис вошёл через минуту. Олаф стоял у двери.

— Барон. — Крис сел без приглашения, по привычке. — Тим рассказал про торговца?

— Рассказал. Что думаете?

— Думаю, что он не торговец. Точнее, торговец, но не только. Товар настоящий, цены нормальные. Но он смотрел не на покупателей, а на территорию. Когда Хорст повёл его к кузне за гвоздями, он дважды оглянулся на литейный навес. Коротко, как бы случайно. Но я стоял у конюшни и видел.

— Описание?

— Лет тридцать пять, среднего роста, тёмные волосы, борода аккуратная. Повозка одноконная, лошадь хорошая. Слишком хорошая для мелкого скобяного торговца.

— Лошадь.

— Да. Торговец петлями и гвоздями ездит на кляче, которая знает дорогу. Этот ехал на гнедой трёхлетке с армейским тавром на левом бедре.

— Вы видели тавро?

— Видел. Когда он уезжал, я вышел за ворота. Тавро старое, но читаемое. Такие ставят в конюшнях герцогства Мор.

Я посмотрел на Олафа. Олаф стоял у двери с каменным лицом.

— Куда он поехал? — спросил я.

— На север, к перевалу. Я послал одного из стрелков проследить. Парень дошёл до развилки у Каменного Брода. Торговец свернул на западный тракт.

Западный тракт. Снова западный тракт. Та же дорога, по которой уехал Рост. Та же дорога, которая вела к герцогству Мора.

— Он видел пушки? — спросил я.

— Нет. Пушки стоят под навесом за кузней, оттуда не видно от ворот. Литейный навес видел, но навес без контекста ничего не говорит. Мог решить, что мы льём колокола.

— Колокола, — повторил Олаф от двери. — Он видел аркебузы?

— Не должен был. Стрелковое хранилище закрыто на замок, стрелки тренировались в тот день на дальнем поле, за холмом.

Я обдумал.

Разведчик. Не профессиональный шпион вроде Рогера, а наблюдатель. Кто-то, кого послали посмотреть и посчитать. Сколько людей, где что стоит, как организована охрана, когда вернётся хозяин. Информация, которая сама по себе не стоит много, но в сочетании с тем, что Рост уже передал Мору, складывается в картину.

— Крис, — сказал я, — с этого дня ни один незнакомый человек не заходит за ворота без моего разрешения. Торговцев принимаем снаружи, у дороги. Товар осматриваем там же. Никто из посторонних не видит территорию.

— Понял.

— Второе. Мне нужен постоянный пост наблюдения на дороге. Не у ворот. Дальше, на развилке, где тракт сворачивает к нам от Серой Броды. Кто-то, кто сидит незаметно и записывает, кто проехал, когда и в каком направлении.

— Это круглосуточно?

— Дневная смена достаточно. Ночью по этой дороге ездят только свои.

Крис кивнул.

— Поставлю Фольке. Он тихий и внимательный.

— Не Фольк. Фольк мне нужен на стрельбах. Кого-нибудь из старых, кто не задействован в производстве.

— Дорн. Не барон, — уточнил Крис. — Крестьянин Дорн. Тот, кто ходил с нами в замок Черро. Он охотник, умеет сидеть тихо.

— Хорошо. Дорн. Начиная с завтра.

Олаф вышел с Крисом. Я остался в кабинете.

На столе лежал отчёт Тима, мои дорожные записи и набросок Серта с планом двух печей. Три стопки бумаг, три направления работы. Производство, безопасность, расширение.

Я развернул набросок Серта и положил рядом с отчётом. Два прямоугольника, соединённые крытым проходом. Общий дымоход. Загрузочные проёмы, развёрнутые в одну сторону. На полях пометки Серта: размеры фундамента, ширина прохода, высота свода.

Логично. Компактно. Но требовало одного уточнения, которое Серт не мог сделать без осмотра площадки: куда именно ставить.

Я встал и пошёл к литейному участку.

Бурт стоял у печи и разговаривал с Хорстом. Разговор выглядел так: Бурт смотрел на формы, Хорст стоял рядом и ждал. Изредка Бурт задавал вопрос, Хорст отвечал, Бурт кивал или не кивал. Серт ходил вокруг, измеряя шагами расстояния, и что-то считал, загибая пальцы.

— Бурт, — сказал я.

Он обернулся.

— Хорошо работал, — произнёс он, кивнув на Хорста. — Формы ровные, стенки одинаковые. Три ствола из четырнадцати я бы переделал, но годные, не опасные. Просто не идеал.

— Хорст, — обратился я к литейщику, — спасибо. Четырнадцать стволов за пять недель при вашем уровне опыта это серьёзный результат.

Хорст, невысокий мужчина с обожжёнными руками гончара, который переучился на литьё бронзы полгода назад, кивнул сдержанно.

— Регламент помог. Всё расписано: температура, время, толщина стенки. Если следовать, трудно ошибиться.

— Именно для этого регламент и написан.

Я повернулся к Серту.

— Где ставим?

Серт остановился. Посмотрел на меня, потом на пространство за нынешней печью.

— Здесь, — он указал на площадку к югу от навеса. — Грунт плотный, глина на полтора штыка, дальше камень. Фундамент встанет надёжно. Дымоход объединяю с существующим, но ставлю отдельный канал, чтобы тяга одной печи не влияла на другую.

— Расстояние между печами?

— Восемь шагов. Достаточно, чтобы жар от одной не мешал работать у другой. Крытый проход между ними, шириной в два шага, чтобы проходила тележка с тиглем.

— Когда начинаем?

— Фундамент можно класть через три дня, если есть камень и люди. На кладку фундамента нужно шесть человек на четыре дня. Потом стены печи: кирпич, глина, обвязка. Две недели. Потом сушка: неделя. Итого от начала до первой плавки — три недели, если без задержек.

— Три, — повторил Бурт. — Если без дождя.

— Дождь не проблема, если навес поставим первым, — ответил Серт.