Страна без чудес - Андрей Андреевич Уланов

— Как я понимаю, нам лучше удалиться.

— Правильно понимаете. — Двоекуров наконец спустил, придерживая большим пальцем, курок и убрал револьвер куда-то за спину. — Но надеюсь, в ближайшее время мы к этому разговору вернёмся. Тем для обсуждения у нас… богато.

— В таком случае, — быстро произнес Кард, — сообщите через мисс де Бриенн удобное время и место.

Претич, шагнувший было к разбитому окну, остановился и внимательно глянул на полковника.

— Выпущу её, не переживайте. Сразу, как вернусь в, хе-хе, родные застенки. Но учтите, полковник, присмотр за парнишкой тогда на вас. А то, не ровен час, — столоначальник указал на тело в поварском фартуке, — вляпается, дури-то в башке много.

Кард молча снял с вешалки свое пальто и мою верхнюю курточку, осторожно держа их на вытянутой руке, чтобы не испачкать супом. Я подняла с пола шляпку, каким-то чудом не попавшую под бульонный взрыв. Не дождавшись ответа, человек-медведь утратил к нам интерес и, хрустя сапогами по осколкам витрины, полез наружу. Выходя из зала, я услышала, как он рычит на подбежавших полицейских.

В фойе гостинцы портье как раз набрался храбрости, чтобы выглянуть из-под конторки. Глядя на раннюю лысину, благородный сизо-красный оттенок носа и оттопыренность правого уха, я предположила — до сегодняшнего дня главным и единственным ужасом в его жизни являлся гнев жены при виде пьяного мужа.

При виде нас портье выпучил глаза и даже почти собрался нырнуть обратно, но любопытство все же пересилило страх.

— Мой багаж в номере? — деловито уточнил Кард.

— Сразу же отнесли, вашмлость, — закивал портье, выпрямляясь и опасливо косясь на вход в ресторан. — А… что приключилось-то?

— Ничего хорошего, — проворчал полковник, — едва начали завтракать, как бомбой разбили витрину, потом стрельба… в подобной обстановке нормальный пищеварительный процесс невозможен, с этим согласится любой диетолог!

— Вашмлость, Творцом клянусь, впервые у нас такое! — забормотал портье, очертив святой круг, — сто двадцать годиков стоим, всяко случалось, но чтобы бонбой…

…весом не меньше десяти фунтов, совершенно некстати подумала я. Если там динамит или аналогичная по мощности дрянь, стена между рестораном и фойе может и не устоять.

— Разумеется, вашей вины в произошедшем я не усматриваю, — произнес Кард тоном, из которого явно следовало усматривание вины гостиницы во всех грехах, начиная с исчезновения библиотеки короля Роланда, — но вышло крайне, крайне досадно. Где тут поблизости можно поесть?

Портье несколько мгновений открывал и закрывал рот.

— Буквально за углом есть хороший ресторан, вашмлость. И ещё один напротив, через площадь. «Три золотые чайки», богатый выбор даров моря в меню-с.

— Казалось бы, где Казимеж, а где ближайшее море, — вздохнув, Кард выложил на стойку мелкую серебряную монетку. — Пришлите кого-нибудь в номер, забрать вещи в прачечную. Прачечная, надеюсь, здесь имеется?

— Не извольте беспокоиться, — истово закивал портье, — вашмлось, к утру все будет как новое, даже лучше.

— Лучше не надо, — проходя к лестнице, сурово произнес Кард. — Сделайте как было.

* * *

В номере я упала в кресло. Именно упала, сделав последние несколько шагов уже на ватных коленях, почти падая. Холод, стук пульса повсюду, включая уши, сухость во рту, «мывсеумрем!». Из раскрытой форточки тянуло необычно яркими уличными запахами — дым печей, конский навоз, мокрое белье, жареная рыба с чьей-то кухни. Попытка набить трубку превратилась в пытку — пальцы дрожали, табак сыпался мимо чаши, две подряд спички сломались, лишь третья дала нормальное пламя. Даже привычный табак с первой затяжки показался чужим, царапнув горло. Первая трубка ушла за несколько вдохов, я вытряхнула её прямо на ковер и торопливо утрамбовала следующую порцию.

Кард тем временем открыл чемодан и принялся неторопливо выкладывать на кровать жилеты и рубашки.

— Второго пиджака, к сожалению, нет, — с явным сожалением констатировал он. — Ждать, пока этот вернут из прачечной? Или, — полковник задумчиво глянул на потолочную лепнину, — заказать новый? Город большой, здесь должны быть портные, умеющие работать хорошо и быстро.

Сквозь клубы дыма «прочитать» его выражение лица я не смогла, но голос звучал совершенно серьезно.

— Сэр, вы в самом деле собираетесь идти в ресторан?

— А вы? — с легким удивлением задал встречный вопрос Кард. — Лично я так и не успел попробовать свой завтрак, а запах, — он указал на сваленные в кучу возле входа вещи, — только раздразнил аппетит.

— Есть хочу! — призналась я, — но не уверена, что смогу встать, не говоря уж про поход куда-то.

— Встанете, куда вы денетесь, — заявил полковник с уверенностью, которую я совершенно не ощущала, — Сейчас перекурите, успокоитесь, и чувство голода погонит совершать дальнейшие подвиги. Во имя Луны, или как у вас там в Лесу говорят? У вас есть другая блузка, мисс Грин? — неожиданно спросил он.

— Есть… в моем чемодане.

— А ваш чемодан пока не воссоединился с вами, — склонившись над чемоданом, Кард задумался, затем протянул мне кремовую рубашку и узкий темно-синий галстук. — Вот, возьмите. Будем надеяться, местные не особо искушены в модных тенденциях.

От льняной ткани пахнуло крахмалом и почти выветрившимся мылом, а следом потянулся запах чемодана — кожа, воск и сухое дерево. Под всем этим оставался едва заметный аромат лаванды, которой перекладывали бельё.

— Я займу ванную, отскоблить щетину, — добавил полковник, взмахнув небольшим черным несессером, — а вы пока переоденьтесь.

Из ванной комнаты он появился пятью минутами позже, благоухая апельсином и розами. Все тот же настой розовых лепестков на корках, старый фамильный рецепт. Почти сразу же в дверь робко постучали.

— Кто?

— Сказали, надо для прачечной одежу забрать, вашмлость! — донеслось из-за двери. Голос подростка, еще «ломающийся».

— Минуту, — крикнул полковник. Откуда у него в руке появился револьвер, я заметить не успела, но протянул он его вместе с полотенцем.

— Прикройте, но будьте начеку, — шепнул он, — в нем еще два заряда.

За дверью действительно стоял подросток, верней, мальчишка, утопавший в «форменном» пиджаке на размер или два большем, чем требовалось.

— Вот, — отступив на шаг, полковник указал на кучу возле двери. — И еще, — несколько медяков перекочевали с ладони Карда в руку мальчишки, — где тут поблизости можно нормально поесть?

— Ресторанов поблизости штук пять имеется, вашмлость, — бойко сообщил тот и, с опаской оглянувшись,