Капитан Фантом. Том 1 - Поль Анри Феваль

приглашение разделить трапезу с шотландскими горцами. Нет сомнений, джентльмены, что их приняли бы с присущим шотландцам гостеприимством, и ваше радушие служит тому подтверждением.

Но капитану Сезару де Шабанелю в тот момент было совсем не до еды. В итоге четыре голодных драгуна возвратились в лесную чащу, а капитан отправился вместе с Лилией на равнину. У подножия горы стояло несколько домов. А, как вам известно, в Леоне нет таких домов, в которых не держали бы гитару и кастаньеты.

Капитан купил кастаньеты для Лилии и гитару для себя и направился прямиком в лагерь. Лицо Лилии закрывала двойная вуаль. Минуту спустя их уже окружили солдаты, обожавшие испанские танцы.

Вуаль Лилии была достаточно густой, чтобы надежно спрятать ее лицо, зато ей самой все было прекрасно видно сквозь ячейки кружева. Сезар объявил, что девушка является мавританской мусульманкой и поэтому не может открыть свое лицо. Гренадеры не могли не поверить словам испанца и вели себя очень сдержанно, не позволяя себе проявлять галантность по отношению к барышне.

Лично я, джентльмены, считаю, что капитан слишком сильно рисковал, сунувшись прямо в волчью пасть, но он был убежден, что в лагере присутствует тот человек, чьи поиски и привели в это опасное место. Капитан был безоружен, но он не сомневался, что, если не будет внезапного нападения, то ему удастся справиться с соперником.

Сезар блестяще носил испанский костюм. Кроме того, он великолепно играл на гитаре и прекрасно танцевал. Что же касается Лилии, то она, как истинная дочь Испании, была неотразима. Поначалу шотландцам больше всего хотелось взглянуть на ее прекрасное лицо, скрытое под густой вуалью, но как только зазвучали кастаньеты, гренадеры устроили такую овацию, что жарившееся мясо посыпалось с решеток.

Вскоре все палатки опустели, солдаты и офицеры столпились вокруг танцующих и бурными аплодисментами приветствовали артистов.

Всякий раз, когда танец их сближал, Сезар спрашивал Лилию:

– Тот человек здесь?

И Лилиа вглядывалась сквозь прорези своей маски, но того нигде не было видно.

Пока продолжался танец, все палатки стояли пустыми с откинутыми пологами, в том числе палатки гренадеров, еще недавно маршировавших по равнине под звуки волынки. И только одна палатка, рядом с которой стоял часовой, оставалась закрытой. Возможно, в ней разместился командир шотландских стрелков.

– Черт побери, – воскликнул один из офицеров, который аплодировал громче всех, – командир не простит нам, что мы забыли его пригласить!

– Командир не интересуется танцами, – ответил ему другой офицер.

А старый капитан добавил:

– Командир всю ночь отсутствовал. Следующей ночью он опять будет работать. Не стоит нарушать его сон.

В итоге нашим лазутчикам пришлось признать, что их вылазка ничего не дала. Ушли они, так и не обнаружив врага, но унесли в кармане пригоршню шиллингов, собранных голоногими джентльменами. Отказаться от денег было невозможно, не выдав себя с головой.

Удалось лишь узнать, что командир гренадеров (единственный человек в лагере, которого они так и не увидели) будущей ночью собирается где-то работать.

Пока Сезар и Лилиа возвращались из военного лагеря, солнце уже начало клониться к горизонту. Пускаться в погоню за цыганами было поздно. Жибоз и четыре драгуна отправились в заброшенный дом, чтобы подготовить лошадей, а Лилиа скрепя сердце поднялась на вершину горы, чтобы засветло оставить для Бланш условный сигнал.

Затем капитан до наступления темноты еще раз собрал свою маленькую армию. Он расставил людей по местам и уточнил обязанности каждого из них. Лилиа не желала оставлять Сезара одного, но ей было приказано сторожить лошадей, спрятанных у подножия горы.

Жибоз остался охранять лагерь, а драгуны взяли под контроль все тропы, ведущие к замку, а также к английскому лагерю и к тому месту, где исчезли цыгане.

Я уже не раз говорил, что сопровождавшие Сезара солдаты были настоящими бойцами, многократно испытанными в самых тяжелых битвах. Разумеется, их сил было недостаточно, чтобы сдержать натиск крупного воинского подразделения. Но об этом речи и не шло. Драгуны надежно перекрыли пути движения, но не вражеским солдатам, а одному-единственному злоумышленнику, и в этом смысле принятых капитаном мер было более чем достаточно.

Спустившаяся ночь выдалась безлунной. Как только сумерки сменились кромешной тьмой, каждый стоявший на посту драгун немедленно обратился в слух, а Жибоз укрылся в траве в пятидесяти шагах от палаток и внимательно следил за всеми перемещениями шотландцев.

И капитан, и драгуны так удачно замаскировались, что их не смогла бы обнаружить целая армия преследователей, но зато сами они прекрасно видели все, что происходило вокруг.

Сезар устроил свой наблюдательный пункт в нескольких туазах от укреплений замка. Он расположился у выхода из небольшой пещеры, которая заранее была им тщательно обследована. Над головой его нависала скала, благодаря которой он оставался незаметным, а ровное пространство, отделявшее его от укреплений замка, хорошо просматривалось в свете звезд.

Справа от капитана находились каменные уступы. По ним можно было быстро добраться до широкой тропы, которая проходила под башнями замка и соединяла земли Леона со Старой Кастилией или, точнее говоря, Саламанку с Талавера-де-ла-Рейна.

Из своего убежища Сезар мог мгновенно заметить любое движение на этой тропе. Важно было и то, что стены замка вместе с отвесными скалами образовывали своего рода акустическую воронку, которая многократно усиливала любой звук.

Слева от Сезара горные уступы смыкались со стеной замка, делая невозможным какой-либо проход.

Обычно капитан не сильно отягощал себя мерами предосторожности. Однако в том убежище, где он находился, даже отчаянный трус чувствовал бы себя в полной безопасности.

По правую руку от него на случай чрезвычайных обстоятельств имелось целых три варианта отхода, так как поблизости в одной точке сходились сразу три тропы. А слева к нему вообще невозможно было подобраться.

При попытке нападения неприятель был бы виден как на ладони, тогда как сам Сезар оставался незаметным. Да и откуда было ждать нападения? Ведь никто в мире не знал, что он находится в этом месте.

Капитан был уверен, что сможет заметить неприятеля, с какой бы стороны тот ни подобрался к нему. Он даже подумал: «Если он будет один, то я встречусь с ним лицом к лицу. Хоть он и мерзавец, но умрет, как благородный человек».

Впрочем, встреча с врагом казалась Сезару маловероятной, поскольку за возможными путями его передвижения следили Жибоз и четыре драгуна. Только самый искусный и опытный воин смог бы просочиться сквозь созданный Сезаром заслон.

Когда ночью в полном одиночестве сидишь в укрытии, время тянется невероятно долго. Каждые полчаса с металлическим лязгом звонил колокол замка. Но капитану казалось, что время замедлило свой ход. Ни один порыв ветра не шевелил свисавшую со скалы сухую траву. На соседних деревьях поникла листва, и даже флюгеры на башнях замка, казалось, заснули на проржавевших осях.

От такого гнетущего спокойствия сжималось сердце. Только