Капитан Фантом. Том 1 - Поль Анри Феваль

минуты юноша думал только о своем брате. Семейное горе заслонило образ прекрасной улыбчивой Хоакины. Молодого человека терзали о мысли о какой-то таинственной связи между нанесенным в этом месте ударом кинжала и ружейными выстрелами, прогремевшими рядом с королевским дворцом в Мадриде. Даже теперь, когда Эктор оказался в полном одиночестве и скорбел об ушедших родных людях, он невольно пытался проследить таинственный путь, соединивший первую пролитую кровь с трагическим финалом.

Потому-то и повторял он со слезами на глазах:

– Это здесь! Это произошло здесь!

– Так и есть, – прозвучал рядом с ним чей-то голос. – Вы правы, лейтенант де Шабанель, это произошло здесь!

Неожиданно прозвучавший отрывистый голос был подобен хлесткому удару, и Эктор резко обернулся. За его спиной внутри убежища стоял какой-то человек. В этот утренний час уже хорошо были видны высившиеся за дорогой горы, вершины которых блестели в лучах восходящего солнца, но само убежище пока оставалось в густой тени, которая еще больше сгущалась под каменным навесом, образовавшимся над входом в пещеру. Незнакомец стоял прямо под этим навесом.

Опешивший Эктор с изумлением уставился на него. Потребовалось время, чтобы разглядеть здоровенного детину, который стоял, уперев в него нахальный и беззаботный взгляд. Лицо незнакомца прикрывали поля широкополой шляпы, а его буйная шевелюра и огромные бакенбарды были ярко-рыжего цвета. Вы уже поняли, что это был сеньор Урбан Морено собственной персоной. Выглядел бандит точно так же, как и несколько часов назад, когда он вышел из монастыря Святого Франциска, с той лишь разницей, что теперь у него на поясе не было оружия.

Эктора де Шабанеля удивили и взволновали услышанные им слова. Судя по всему, это был тот самый человек, с которым он должен был встретиться. Но появился он так неожиданно, что Эктору потребовалась целая минута, чтобы вновь обрести хладнокровие.

– Кто вы? – спросил он наконец.

– Я ваш начальник, – ответил незнакомец.

– Тогда скажите пароль.

– Испания…

– Надежда… – немедленно произнес Эктор.

Сказав отзыв, он застыл в ожидании последнего секретного слова.

Однако сеньор Урбан Морено намеренно взял паузу. Он с подчеркнутым вниманием рассматривал молодого французского офицера, и при этом его суровая физиономия выражала сложную гамму чувств, смысл которых невозможно было понять.

Наконец он протянул Эктору руку и с нескрываемой печалью произнес последнее слово:

– Шпион!

Эктор немедленно расстегнул китель и достал тщательно заклеенное письмо без каких-либо официальных печатей.

На конверте была сделана надпись: «Капитану Луи».

Перед тем, как отдать письмо, Эктор спросил:

– Это вы капитан Луи?

Урбан Морено утвердительно кивнул.

Он распечатал письмо и ознакомился с его содержанием.

Вслед за этим он оторвал часть письма и передал ее Эктору. На обрывке листа остались две строчки, в которых указывалось:

«Приказываю лейтенанту Эктору де Шабанелю подчиняться капитану Луи, как своему непосредственному начальнику».

– Капитан, – произнес Эктор, возвращая обрывок листа, – мне знаком почерк маршала. Я готов исполнять ваши приказы.

– На все приказы потребуется много времени, а здесь сейчас появятся люди, лейтенант, – задумчиво и серьезно произнес Палач. – Следуйте за мной.

Они пересекли дорогу и двинулись по одной из троп. Вскоре оба добрались до хибары, крытой соломой и окруженной древней изгородью. Палач громко крикнул:

– Эй, Сюзанна! Эй, вдова!

На пороге немедленно появилась растрепанная седовласая женщина. При виде французской униформы она невольно отступила и бросила взгляд, исполненный нескрываемой ненависти. Но узнав бандита, она изобразила улыбку, одновременно радостную и жутковатую.

– Где вы откопали этого типа, Палач? – спросила она. – Благослови вас Бог, вы трудитесь днем и ночью. Неужели сбылось пожелание бедной старухи? Я давно прошу все святых, чтобы они послали мне такого французика.

– Сюзанна, – тихо сказал Палач, – твой муж был птицеловом. Помнишь, каким способом он ловил коноплянок?

– Муж хорошо знал свое дело. Он сажал в открытую клетку подсадную птицу, а коноплянки слышали ее пение и сами лезли в ловушку.

– Разве, Сюзанна, он соглашался продать подсадную птицу?

– Боже упаси! Ни за какие деньги!

– Залезай на вершину Белого Быка, Сюзанна, и расположись там таким образом, чтобы я видел тебя, стоя у двери твоего дома. Ты будешь часовым. Если увидишь кого-то на тропе, маши мне шейным платком… Сюзанна, дорогая моя, я не отдам тебе мою птицу, потому что она подсадная, но у тебя сегодня будет много дел в замке Кабаниль, а завтра мы завалим рынок пойманными птицами… Иди, куда я сказал!

Сюзанна с понимающим видом подмигнула, набросила на плечи накидку и ушла, предварительно смерив молодого пленника взглядом, каким людоед оценивает человеческую плоть.

Беседовали они совсем тихо. Эктор в это время стоял в сторонке. Когда Сюзанна удалилась, Палач провел Эктора в хижину.

– Здесь мы в полной безопасности, словно в покоях короля, – сказал Морено. – Садитесь, лейтенант, и отвечайте на мои вопросы. Возможно, тут имеет место совпадение, но я был поражен, услышав ваше имя. Скажите, являетесь ли вы родственником драгунского капитана Сезара де Шабанеля?

– Я его брат, сударь, – ответил Эктор.

Капитан Луи нахмурил рыжие брови.

– Не может быть, чтобы в штабе об этом не знали! – буркнул он с явным недовольством. – Тут какое-то недоразумение. Я в этом уверен!

Эктор холодно взглянул на него и промолчал.

– Значит, в штабе знали, что вы брат капитана Сезара? – неожиданно спросил Палач.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, сударь.

– В таком случае, молодой человек, это оплошность! Грубая и непростительная оплошность! Только такие оплошности и совершаются в штабах. Это даже больше, чем оплошность. Это беспощадная необъяснимая жестокость.

– Капитан, – несколько высокомерно произнес Эктор, – признаюсь, что я вас не понимаю.

– Это мне и так понятно, молодой человек! Да и как тут можно догадаться… Но для начала давайте познакомимся. Я предпочитаю самостоятельно представляться людям, которые видят меня в первый раз. Я занимаюсь здесь таким делом, господин де Шабанель, которым вряд ли можно гордиться, и уж тем более, занимаясь им, невозможно стать маршалом Франции. При этом мое дело дьявольски опасно, вызывает непреодолимое отвращение к самому себе и до такой степени утомительно, что я сыт им по уши. Я являюсь шпионом во вражеской стране.

Эктор сделал жест, объяснить смысл которого было бы весьма затруднительно.

– Да-да! – с грубым смешком подтвердил капитан Луи. – Так и есть, черт побери! Вы, конечно же, как и я, предпочли бы командовать гвардейским полком… Не сочтите меня тщеславным, но мне знакомы несколько неплохих парней, которые командуют гвардейскими полками, и от которых в этой кошмарной стране давно остались бы только рожки да ножки. Здесь требуются хладнокровие, трезвый расчет и много других талантов всего лишь для того, чтобы вечером лечь спать, а утром проснуться целым и невредимым.

Обычно я не выгляжу таким, каким вы меня видите, но у меня много самых разнообразных масок. Я только что исполнил роль натурального бандита, зато вчера я был монахом, а завтра, возможно, стану английским полковником или испанским алькальдом… Но если, исполняя очередную роль, я сфальшивлю, то в