История дворца Куньнин. Книга 2 - Ши Цзин

– Остальные деньги скоро появятся, – так же тихо сказала она.

Нужно немного подождать. Проявить толику терпения. Самый выгодный момент для продажи еще не настал.

Глава 50. Расписки на серебро

В ее прошлой жизни Ю Фанъинь подобного не практиковала, лишь обмолвилась один раз, а Цзян Сюэнин запомнила. История с паями соляного промысла в Цзыгуне складывалась именно так, как нужно: цена то подскакивала, то опускалась. Обычному человеку не под силу в точности предугадать развитие событий. Даже если он разберется по ходу, все равно не предскажет, чем все закончится. Вот он, идеальный способ заработать. Цзян Сюэнин впервые решила его опробовать, поэтому действовала с предельной осторожностью, опасаясь лишь одного: упустить нужный момент. В отличие от остальных, у нее было преимущество: она ведь знала, что произойдет дальше, поэтому не тревожилась, не испытывала азарта и не сидела на постоялом дворе «Аромат Сычуани» в ожидании новостей.

Чжоу Иньчжи догадывался, что Цзян Сюэнин как-то связана с Ю Фанъинь из дома Цинъюань-бо, но не понимал, что именно они затевают. Впрочем, в последнее время по торговым кварталам поползли слухи, долетевшие и до его ушей. Оказывается, Ю Фанъинь выходит замуж за Жэнь Вэйчжи. А уж о серебряных паях соляного промысла и так знали все. Раньше тысячник не думал, что Цзян Сюэнин имеет к этому отношение, теперь же, услышав ее спокойный голос, он будто прозрел. Не иначе как большую часть паев на пятнадцать тысяч лянов купила вторая барышня Цзян. Чжоу Иньчжи вспомнил, как по ее приказу выманил у семьи Цинъюань-бо тринадцать тысяч лянов, из которых отдал девушке десять тысяч, и у мужчины екнуло сердце.

Корпус старинного циня, впитавший аромат благовоний, даже сейчас источал легкое, едва уловимое благоухание. Певучее дрожание струны после первого прикосновения еще не стихло.

– Что происходит при дворе? – спросила Цзян Сюэнин, глядя на инструмент.

– Идет разбирательство по делу семьи Юнъи-хоу… – ответил Чжоу Иньчжи.

По слухам, Три судебных ведомства каждый день спорили до хрипоты. Одни считали, что Янь Му вел переписку с мятежниками исключительно из желания узнать о судьбе наследника Динфэя и что это дело скорее семейное, чем государственное, поэтому наказание должно быть мягким. Достаточно изъять имущество и разжаловать в простолюдины. Другие настаивали, что поиски наследника лишь предлог. Все прекрасно знали, что наследник семейств Сяо и Янь погиб двадцать лет назад и искать его надо на кладбище Благородных отроков. Если Янь Му вступил в переписку с мятежниками, значит, замыслил измену. Можно не истреблять весь род, но отца семейства, как зачинщика, вместе с женой и детьми следует публично обезглавить, чтобы усмирить Поднебесье.

Выслушав новости, Цзян Сюэнин надолго замолчала, а потом вдруг спросила:

– Господин Се теперь возглавляет академию Ханьлинь. Его влияние при дворе растет. Должно быть, у него повсюду глаза и уши. Нет ли у вас людей на примете, которые могли бы шепнуть ему нужные сведения под видом слухов?

Чжоу Иньчжи застыл в изумлении, а девушка неторопливо продолжила:

– Как только тайные агенты Небесного учения получат деньги, наверняка попытаются ускользнуть из столицы. У Тайной стражи нет полномочий, чтобы перехватить их. Пусть этим займутся другие.

Она не хотела, чтобы деньги, предназначенные для семьи Юнъи-хоу, достались проходимцам, но сама воспрепятствовать этому не могла. К тому же барышня опасалась, что мятежники заберут серебро, а письмо не отдадут. Мало того что она не добудет зайца, так еще и орел может глаз выклевать. Чтобы с письмом точно ничего не случилось, следовало возвести еще одну линию обороны.

* * *

Чжоу Иньчжи не мог постичь ее замысла. Младший наставник Се был незаурядной личностью. Сделать так, чтобы он случайно узнал нечто важное под видом слуха, – задача не из простых. Тысячник вспомнил о связи между Цзян Сюэнин и Се Вэем. Кажется, она его ученица? Если так уж необходимо что-то ему сообщить, почему не сказать прямо? Наверное, отношения между этими двумя куда сложнее. Лучше не задавать лишних вопросов, притвориться, будто он ни о чем не задумывается, и постараться выполнить поручение.

Попрощавшись, Чжоу Иньчжи забрал расписки на десять тысяч лянов серебра и вышел из дома. Как раз в этот миг у ворот остановилась неприметная повозка, из которой выбралась Ю Фанъинь. Они столкнулись лицом к лицу. Девушка замерла, но тут же улыбнулась и вежливо поклонилась. Разговаривать у ворот было неудобно, поэтому она молча направилась в усадьбу.

Ю Фанъинь скоро выходила замуж. В последние дни Цзян Сюэнин подумывала, какой бы повод найти, чтобы пригласить девушку к себе, поговорить с ней и напоследок кое-что поручить. Неожиданный визит приятно ее удивил. Присмотревшись, она заметила, что та сильно изменилась. Вероятно, из-за предстоящей свадьбы семья Цинъюань-бо, не желая ударить лицом в грязь, распорядилась сшить для дочери наложницы пару приличных нарядов. Расходов немного, зато есть надежда в будущем поживиться за счет Жэнь Вэйчжи. В целом после помолвки с Ю Фанъинь обращались неплохо. На ней было новое розовое платье, а ее личико посвежело и выглядело очаровательно. Цзян Сюэнин взяла гостью за руку, обошла кругом и обрадовалась.

– Я раньше думала, что Жэнь Вэйчжи не слишком хорош для тебя, но теперь вижу: ты преобразилась и больше не терпишь страданий. Пожалуй, с натяжкой он для тебя сгодится, Фанъинь.

– Брак же ненастоящий, – пробормотала та, покраснев.

Цзян Сюэнин вспомнила и невольно вздохнула.

– Свадьба – событие важное и у многих случается только раз в жизни. А ты идешь замуж от безысходности. До чего же обидно!

Но Ю Фанъинь вовсе не чувствовала себя обделенной. Да, для многих замужество – самое значимое событие. Однако жизнь в усадьбе Цинъюань-бо была столь невыносима, что возможность вырваться на свободу казалась девушке счастьем, о котором она прежде и не мечтала. Теперь же дочь наложницы не смела даже крепко спать по ночам, опасаясь проснуться и обнаружить, что ей все приснилось. Не зная, как выразить свои чувства, Ю Фанъинь решительно замотала головой:

– Нет-нет. Мне ничуть не обидно. Жаль только, что господину Жэню хлопот доставила…

Доставила хлопот? Парень получил немалые деньги, да еще и женится на хорошей девушке, пусть и формально, – это же удача, которую днем с огнем не сыщешь! На что тут жаловаться? Цзян Сюэнин про себя фыркнула, но озвучивать свои мысли не стала.

– Ты как раз вовремя, – сказала она вместо этого. – Скоро за тобой приедут из Шу. Если бы