Тысячи испытаний - Тан Ци

из-за тех двух бессмертных дев, пострадавших в пагоде… Но я не понимаю, почему вы обвиняете в их несчастье меня? Когда госпожа Жун-Жун захотела отправиться в пагоду, я попыталась отговорить ее, но не смогла. Когда она вошла в пагоду, я немедленно послала служанку во дворец Изначального предела сообщить об этом. Подумайте: если бы вчера я не передала вам весть, смогли бы вы так своевременно прибыть на помощь тем небожительницам? Я не смею приписывать себе заслуги, но вы не только не оценили моих стараний, а, наоборот, разгневались на меня… Вы несправедливы!

Дождь был несильным, его то и дело сносил ветер, поэтому Яньлань, стоявшая на коленях под дождем, не казалась жалкой. Ее волосы лишь слегка промокли и прилипли к щекам, но это ее ничуть не портило, а, наоборот, делало еще более хрупкой и вызывающей сочувствие.

Сянь Эр служила госпоже тридцать тысяч лет. Она собственными глазами видела, как та из бессмертной, которая хоть и была несколько высокомерной и себялюбивой, но никогда не помышляла плести грязные интриги, превратилась в нынешнюю себя. Она считала, что понимает Яньлань, и знала, что сейчас та просто притворяется. Но Яньлань играла так правдоподобно, что Сянь Эр думала: если бы она сама не участвовала в заговоре против Жун-Жун, то, возможно, поверила бы своей госпоже.

Возможно… бывшая повелительница цветов и правда еще может переломить ситуацию? При этой мысли Сянь Эр немедленно подошла, молча встала на колени рядом с Яньлань и подняла над ней зонт, изображая верную служанку, которая не оставит свою госпожу.

После слов Яньлань у ворот дворца повисла тишина. Первой заговорила Тянь Бу:

– Вчера две бессмертные вторглись в Сковывающую пагоду… У вас правда не было дурных намерений и вы никоим образом не приложили руку к этому делу? Это очень на вас непохоже.

Глаза Яньлань вдруг покраснели, словно ее несправедливо обвинили и унизили.

– Неужели из-за того, что в прошлом я ошибалась и поступала неразумно, мне нельзя исправиться? Теперь я и правда хочу только хорошо выполнять обязанности повелительницы цветов и ни о чем другом не думаю. Разве его высочество не говорил, что, если я исправлюсь и перестану думать о нем, на Небесах он окажет мне всяческую поддержку?

Тянь Бу замерла. Она не ожидала, что Яньлань стала такой красноречивой. Третий принц и впрямь заподозрил, что Яньлань подстроила вторжение Гу Жун в пагоду, и поэтому так быстро расправился с бывшей повелительницей цветов. Но эти подозрения не имели доказательств, и бог воды, кажется, вообще не собирался их искать – просто наказал сразу. Тогда Тянь Бу тоже не видела в этом ничего плохого, но сейчас, глядя на плачущую Яньлань, засомневалась. Она не знала, что сказать.

Бывшая повелительница цветов, наблюдая за выражением лица небесной девы, поняла, что ее слова достигли цели. Преимущество оказалось на ее стороне.

Она знала, что это был лучший момент, чтобы продвинуться дальше. Яньлань вытерла слезы и хотела что-то добавить, как вдруг сверху раздался спокойный вопрос:

– Кстати, что случилось с Ди Цзи?

Слово взял Лянь Сун.

Яньлань перестала вытирать слезы. Происшествие с падением Ди Цзи в воду произошло полмесяца назад, в тот день никто его не расследовал, и Лянь Сун, вернувшись на Небеса, тоже ни о чем не спрашивал, поэтому она думала, что дело забыто. Она совсем не ожидала, что третий принц вдруг об этом заговорит.

Девушка начала оправдываться:

– Ди Цзи… Вы говорите о том, как на церемонии Тысячи цветов Ди Цзи случайно упала в воду? Это… это потому, что старшая и младшая богини с горы Бяньчунь ошибочно подумали, что Ди Цзи ваша новая возлюбленная, и заманили ее в беседку у озера Соло…

– Я еще в детстве наигрался в игру «ранить чужим мечом». – Казалось, Лянь Суну наскучило это представление, и он перебил Яньлань.

Бог воды едва заметно улыбался. Похоже, он находил Яньлань до крайности наивной.

– Как думаешь, мне будет сложно выяснить, откуда богини с горы Бяньчунь узнали о существовании Ди Цзи?

Яньлань оцепенела. Спустя долгое время она смогла лишь дрожащими губами выдавить:

– Я… я только…

Она больше не могла оправдываться. И в тот миг ее будто озарило, небесная дева вдруг поняла: оправдываться бесполезно и бессмысленно. У третьего принца нет доказательств по делу Жун-Жун, он не может осудить ее за это – поэтому он вспомнил о другом.

Яньлань не хотела покидать Небеса, не хотела спускаться в нижний мир, чтобы стать ничтожной смотрительницей реки.

Страх начал путать Яньлань мысли.

– Даже если я и подшутила над Ди Цзи, и только из-за какой-то ничтожной бессмертной вы хотите лишить меня должности, это… это несправедливо…

На губах Лянь Суна снова появилась насмешливая улыбка.

– Ты – бессмертная на Небесах, но в тебе начисто отсутствует доброта. Ты не сострадаешь слабым, а, наоборот, унижаешь их. При столь низкой нравственности занимаешь столь высокое положение, что обязательно приведет к беде. Раз так, то вполне справедливо лишить тебя звания повелительницы цветов и отправить в нижний мир совершенствовать добродетель, разве нет?

«В тебе начисто отсутствует доброта. При столь низкой нравственности занимаешь столь высокое положение».

Яньлань невыносимо было такое слушать, она не выдержала и срывающимся голосом воскликнула:

– Вы делаете это вовсе не из-за Ди Цзи!

Лянь Сун не стал отрицать, наоборот, очень охотно признал:

– Конечно, ты должна знать, что я делаю это не из-за Ди Цзи.

Бывшая повелительница цветов крепко сжала руки.

– Но… вы просто предвзяты, у вас нет доказательств!

Бог воды опустил на нее взгляд:

– Тебе до2лжно радоваться, что я не стал искать доказательств.

Но третий принц не стал объяснять эти слова подробнее, лишь потер висок, словно долгое общение с ней его раздражало.

– В указе уже все ясно сказано. У тебя осталось не так много времени, вернись к себе, собери вещи и отправляйся на гору Даньху. На Девяти Небесах тебе больше нет места.

Не дожидаясь ответа Яньлань, он отвернулся и пошел к воротам дворца, жестом не позволив Тянь Бу следовать за ним с зонтом.

Помощница наконец поняла, почему третий принц не приказал ей искать доказательства того, что это Яньлань приложила руку к несчастью Гу Жун.

Сколько ошибок совершила Яньлань в прошлом? Только благодаря покровительству дворца Изначального предела она смогла выстоять под градом многочисленных обвинений. Если собрать все ее прошлые ошибки, то их хватило бы, чтобы разжаловать ее десять, а то и все сто раз. Чтобы снять Яньлань с должности, не нужно искать новых причин. На самом деле, если бы Яньлань не полезла к богине света, возможно,