Блинная «Клубничная грядка» - Лори Гилмор

Айрис сдавленно рассмеялась.

– Вот это имя… Ты совершенствуешься.

– Спасибо. Но я называю его Реджи.

– Отличный выбор.

Айрис все еще смотрела на Олив, пока Арчер стоял в дверях, не двигаясь. Ему было больно.

– Хочешь посмотреть на него? – спросила Олив. Айрис подняла голову. Их с Арчером взгляды встретились. Его сердце бешено заколотилось.

– Я… э-э… сначала хочу поговорить с твоим папой.

– Ладно… – Олив слегка расстроилась.

– Но потом я с радостью познакомлюсь с Реджи. Может, выпьем с ним чашечку чая.

– Кролики не пьют чай. – Олив рассмеялась.

Айрис недовольно поморщилась.

– Не может быть.

– Может! – поправила ее девочка, сияя от восторга: она знает больше взрослых! – Они пьют только воду.

– Я смотрю, ты уже эксперт по кроликам. Ну что ж, может, пойдешь и проверишь, как он там?

– Отличная идея! – Олив выбралась из ее объятий и помчалась в дом.

Теперь Арчер остался без подмоги в виде дочери, наедине с женщиной, которая его бросила.

– Привет, – сказала Айрис тихим голосом.

– Привет.

– Можно войти?

У Арчера так и вертелось на языке «нет». Он хотел ответить, что пустит ее лишь при одном условии: если она обещает больше не причинять ему боль и не уходить. Если она даст слово, что…

– Да, конечно. – Он отступил, пропуская ее, и они прошли на кухню. Где еще говорить, как не за тем самым столом? Он, как обычно, встал у плиты. Она уселась на стул. – Ну и… как дела?

Айрис в удивлении приподняла бровь.

– И это все, что ты скажешь? «Как дела?»

Он вздохнул и облокотился на столешницу.

– Айрис, а что я, по-твоему, должен спросить? Зачем ты пришла? Почему не отвечала на мои сообщения? Где ты была все это время? Почему решила нас бросить?

Она едва заметно вздрогнула, и его сердце снова сжалось.

– Я беременна.

Мир Арчера остановился. Он не мог вымолвить ни слова. Ему казалось, в этот момент застыла сама земля.

– Ты…

– Я беременна. Прости, что ушла. Я испугалась и растерялась, но сейчас я все обдумала и решила, что хочу оставить ребенка. Он твой. Господи, что я говорю, конечно, отец ты. Я собиралась сказать раньше… Но у тебя уже есть Олив, и я вам обоим сделала больно. Мне стыдно за это, но я была так напугана и…

Он оказался рядом раньше, чем она успела договорить. Арчер обхватил ее лицо руками и прижал его к своему.

– Ты носишь моего ребенка?

По ее щеке покатилась слеза.

– Да.

– Айрис… – Ее имя сорвалось с его губ хрипом, голос дрогнул.

– Ты… не обязан участвовать, если не хочешь. Я просто хотела… чтобы ты знал.

– Господи, Айрис, о чем ты говоришь. Конечно, я хочу участвовать.

– Правда?

– Да.

Он желал этого больше всего на свете: стать частью семьи, в которой будет Айрис и их ребенок. Ни о чем другом он еще так сильно не мечтал.

– Ты все еще любишь меня? – спросила Айрис.

Он фыркнул, пораженный, что ей в голову могла прийти такая мысль.

– Господи, конечно, да.

Он почувствовал, как под его пальцами расцветает улыбка Айрис.

– А ты? Ты все еще любишь меня?

Она крепко взяла его за руки.

– Да. Я люблю тебя. И мне так жаль, что я тогда ушла.

– Ничего страшного.

– Нет, Арчер. Я ошиблась. Но я обещаю, что больше такого не повторится.

– Хорошо.

Он отступил на полшага, его ладони медленно скользнули вниз, вдоль ее тела, остановившись на слегка округлившемся животе.

– Ты носишь моего ребенка, – снова произнес он, до сих пор не веря, что это правда.

– Ну вообще-то это наш ребенок, – мягко поправила она и положила ладонь поверх его.

– Наш ребенок.

– Ты… правда не боишься? – спросила она, заглядывая ему в глаза.

– Боюсь? Да я просто в ужасе! Я с трудом справляюсь с пятилеткой. С появлением младенца все превратится в сплошной хаос.

Его жизнь скоро снова перевернется с ног на голову, но впервые он не ощущал по этому поводу паники. Арчер не хотел сопротивляться предстоящим переменам. Наоборот, пусть они наступают, лишь бы рядом с ним была Айрис. Наверное, он сошел с ума.

Айрис рассмеялась, в глазах все еще стояли слезы.

– Но я счастлив, – добавил он. – А еще я счастлив, что ты вернулась. Черт побери, как же я рад!

– Папа, не произноси это слово, – сказала Олив, входя на кухню с Реджи.

Карамельного цвета кролик без особого энтузиазма сидел у нее на руках.

– Да, точно. Прости.

Олив посмотрела на него, затем на Айрис. Наконец она уставилась на их руки, лежащие на животе.

– У Айрис болит животик?

– М-м-м… нет… – Скрывать беременность от Олив вряд ли получится, но он не знал, как Айрис хочет все объяснить. Он встретился с ней взглядом, на ее лице заиграла лукавая улыбка.

– Олив, у меня есть идея, – сказала Айрис, обращаясь к девочке, – как ты отнесешься к тому, если я снова перееду сюда, мы с твоим папой будем чаще целоваться, а через несколько месяцев у нас появится малыш?

Олив сморщила нос и погрузилась в размышления. Вид у нее был уморительно серьезный. Арчер чуть не фыркнул, хотя сердце его бешено колотилось. Получит ли он то, о чем больше всего мечтает, зависит от вердикта пятилетки.

– Я хочу, чтобы ты снова с нами жила, – наконец сказала Олив. – А целоваться вообще-то противно, но если вам этого так хочется… – Она пожала плечами, принимая тот факт, что у взрослых, видимо, свои странности. – А я могу придумать имя для малыша?

– Нет, – сказали Арчер и Айрис хором. Олив насупилась.

– Зато тебе позволят менять сколько угодно подгузников, – ответила Айрис.

– Фу! Вот уж нет! – закричала Олив, зажав нос.

– Ладно, ладно, – успокоила ее Айрис. – Пусть папа меняет подгузники, а тебе достанется самое приятное: обнимашки и…

– И обучение малыша новым песням!

Айрис снова засмеялась.

– Ладно. Песням так песням.

– И танцам!

– Без вопросов. Малыш точно захочет научиться всему.

Арчер давился смехом, а Олив сияла от восторга.

– Ура! Тогда я согласна на малыша.

– Хорошо, что ты «за», потому что малыш уже сидит у меня в животе.

Олив опять нахмурилась.

– А как он туда попал?

– Э-э… – Айрис в панике обернулась к Арчеру, а тот едва не лопался со смеху.

– Олив, лучше задайся вопросом, как он оттуда выберется?! Он ведь там заперт!

Теперь девочка выглядела искренне обеспокоенной судьбой ребенка.

– Арчер… – протянула Айрис и вздохнула.

– Лив, может, ты отнесешь Реджи обратно в клетку, а мы чуть позже все обсудим, ладно? – предложил Арчер.

Олив с подозрением прищурилась: сообразила, что он просто хочет ее отвлечь. Но тяжелый кролик уже возился, вырываясь из ее рук.

– Ладно, – сдалась она. – Но я все равно хочу, чтобы мне рассказали, как мы достанем оттуда малыша! – крикнула она, скрываясь в коридоре.

Арчер снова взглянул на Айрис, которая изо всех сил старалась не рассмеяться.

– Упс, – сказала она. – Как-то не продумала этот момент.

Арчер усмехнулся:

– Со временем мы найдем хорошее объяснение.

– Наверное, лучше рассказать все как есть?

– Думаю, сначала стоит поискать ответ в интернете, – сказал он, и Айрис захихикала.

– Да, родители из нас так себе, – проговорила она сквозь смех.

– Исправимся. Вместе.

– Да, – нежно произнесла она. Арчер подошел ближе, и она обвила его шею руками. – Я так рада, что ты принял меня назад.

– Иначе и быть не может, милая. Твое место