Тысячи испытаний - Тан Ци

Девушка медленно перелистывала книжицу страница за страницей.

– Вот тут я записала все снадобья и сокровища, которые на вас потратила. – Она взглянула на него. – Знаю, вы захотите отблагодарить меня за спасение жизни, и неважно, нужна ли мне вообще ваша благодарность…

Кажется, ее что-то беспокоило, потому что Бай Цянь сдвинула брови и даже назвала его по имени:

– Владыка Е Хуа, знаете что? Не ищите других способов меня отблагодарить. Когда вернетесь на Небеса, соберите все сокровища по списку из этой книжечки и передайте мне. И хватит на этом. Что думаете?

Да, Бай Цянь верно сказала – она спасла ему жизнь, это большое благодеяние. Конечно, он должен был за него отплатить. Тем более его спасла она. Разумеется, Е Хуа желал ее отблагодарить. Но что она имела в виду под «другими способами»? И говорила о них с таким серьезным лицом… Чего она опасалась? Того, что он сразу же предложит ей себя?

От этой мысли его разобрало совершенно неуместное веселье.

– Вы правы, – ответил наследный принц, – но…

Он не успел договорить – сердце вдруг бешено заколотилось. Е Хуа прижал руку к груди и выплюнул кровь. Перед глазами у него резко потемнело.

– Вы… – Бай Цянь поспешно бросила книжечку, подалась к принцу и поддержала его. Бессмертный в синем тоже подошел помочь.

Полубессознательного Е Хуа снова уложили на кровать. Теряя сознание, он услышал, как бессмертный в синем с беспокойством тихо спросил Бай Цянь:

– Тетушка, что с его высочеством? Только что ведь все было хорошо?

Пальцы Бай Цянь легли Е Хуа на запястье, она послушала его пульс. Через некоторое время богиня сказала:

– Что же еще? Его душа еще не окрепла. – И добавила, то ли хваля, то ли насмехаясь: – Столько сокровищ на него потратили, ему бы спать хотя бы дня три-четыре, но нет же! Его высочество так могуч, на второй день очнулся, да и говорил так долго, вот же стойкий герой. Еще бы он после этого не лишился чувств!

Бесмертный в синем пробормотал:

– А я думаю, наследный принц не ожидал, что его спасение обойдется так дорого. Увидел, сколько страниц в вашей книжечке, и упал в обморок от ужаса!

Бай Цянь помолчала мгновение.

– Не исключено.

Она вздохнула и с грустью добавила:

– В этой книжечке перечислены очень редкие сокровища. Тратишь их – сердце кровью обливается. Наверное, если бы меня, раненую, кто-то спас, а потом предъявил вот такую вот книжечку, я бы тоже в обморок упала. Но, – помолчав, Бай Цянь взглянула на ситуацию с другой стороны, – моя прекрасная книжечка самого наследника Небес до обморока довела. Это замечательно! Я десятки тысяч лет собирала сокровища и лекарства из списка. Скажешь, не до2лжно всяким принцам при виде его устрашиться и хлопнуться в обморок?

Ее спутник сразу ответил:

– До2лжно. Как увидят – сразу в обморок. – Но он не удержался и напомнил: – Однако вот принцу поплохело, кому придется его дорогими лекарствами лечить? Опять вам, тетушка!

Спустя долгое время Бай Цянь печально вздохнула:

– И то верно…

Если подсчитать, в той пещере они с Бай Цянь провели вместе всего три дня, и все эти три дня наследный принц в основном спал. Последний раз, когда Е Хуа ненадолго пришел в себя, его нареченная сидела у каменной кровати и, нахмурившись, говорила бессмертному в синем:

– Его душа сильно повреждена. Мы потратили много сокровищ, а смогли только временно ее укрепить. Думаю, все же нужно дать ему пилюлю единения, чтобы полностью восстановить его душу.

– Но пилюля единения действует так: «сперва разрушь, потом построй». – Голос ее спутника потяжелел. – Перед ее использованием придется раздробить душу его высочества, только после этого получится ее укрепить и восстановить. К тому же горький гриб долголетия в составе пилюли влияет на память. Вы исцелите его высочество, но он вас забудет. Что тогда делать?

– Да, ты прав. – В голосе Бай Цянь послышалось легкое раздражение, она вздохнула. – И ладно бы он забыл только меня! Но он же забудет и о лекарствах, которые мне задолжал…

Бай Цянь спросила бессмертного в синем:

– Как думаешь, если я потом ему напомню, он согласится их вернуть?

Тогда Е Хуа очень хотел сказать, что не желает принимать пилюлю единения, не хочет забывать ее – но тело ему не подчинялось, он не мог говорить. Поэтому в конце концов они все же дали ему ту пилюлю, и он забыл Бай Цянь.

Затем его будущая жена ушла за лекарствами в Персиковый лес. И в это время Е Хуа забрала принцесса клана лазурных птиц.

Если бы не богиня Цзу Ти, наследный принц ничего бы не вспомнил. Если бы он ничего не вспомнил, то поступил бы так, как сказал дяде: исполнил бы желание Бай Цянь расторгнуть помолвку и перестал бы уделять этой богине и Цинцю столь пристальное внимание.

Это означало, что, возможно, через много лет они и впрямь разорвали бы помолвку. Или, возможно, не смогли бы это сделать, потому что от их брака зависело распределение сил в мире бессмертных. И он сам, и Бай Цянь могли ни во что не ставить этот договор, но им все равно пришлось бы поддерживать видимость, что между ними, «женихом» и «невестой», все прекрасно.

Тогда если бы Е Хуа услышал или подумал «Бай Цянь» – его сердце уже бы не дрогнуло. Она стала бы для него чужой, окончательно и бесповоротно. Затем пришла бы пора жениться. Ни он, ни Бай Цянь не пожелали бы исполнить этот договор, поставивший их обоих в столь неловкое положение. Возможно, потом он встретил бы другую богиню, а возможно, нет.

Это было страшное, но вполне вероятное будущее.

К счастью, Е Хуа все вспомнил.

Теперь он сделает все, чтобы такое будущее не наступило.

Снаружи постепенно стихли звуки ячжэна. Е Хуа положил заварочный чайник и чашки в таз для мытья, встал и спокойно направился во внутренние покои.

Глава 13

Последнее время в беседке на озере Усюань было довольно тихо.

Нань Цзы четко подсчитала: прошло уже четыре дня с тех пор, как Тянь Бу ворвалась в беседку и доложила, что с молодым господином случилась беда. Тогда третий принц немедленно отправился в зал Покорения волн, забрал оттуда своего спутника и перенес в зал Усмирения вод. Его высочество окружил зал барьером и сам все время оставался внутри. Он почти не покидал его, оставив старца Куншаня присматривать за наследным принцем.

Лекарь день