Водяной 8 - Константин Паули

— По ней самой. В общем, слушай, нет там у вас ни токсинов, ни следов сброса химии, ни возбудителя инфекции. Ясное дело, кто-то рыбу глушит. Либо динамитом балуются, либо электроудочкой орудуют. Проблемы у вас, ребята, с браконьерами. Официальное заключение я на бумаге через пару дней выдам, но… Сообщаю предварительно, как договаривались.

— Проблемы у нас… — задумчиво эхом отозвался я.

Я насыпал молотый кофе, залил водой и поставил турку на огонь, невольно бросив взгляд на лежащую с закрытыми глазами Василису.

— Что там, Вадим? — тихо спросила она.

— Говорят, браконьеры у нас завелись. Рыбу глушат.

Василиса приоткрыла один глаз и скептически приподняла бровь:

— Глушат, а потом аккуратно перекусывают пополам? Ты это серьёзно? И представь, ты бы мог не заметить, если бы кто-то глушил рыбу динамитом прямо у посёлка?

Ответить я не успел, теперь уже зазвонил телефон Василисы. Настойчивая трель напомнила нам обоим, что девушка на диване не только Маг высшего уровня, но и местный участковый.

— Да? — ответила она. — Что? Когда это случилось⁈

Её выражение лица изменилось. Василиса резко села, выпрямив спину.

— А Вы сами сейчас где? У опорного пункта? Никуда не уходите, сейчас буду.

Она с усилием заставила себя подняться на ноги. Даже я, отыгравший в ритуале роль «батарейки» на подхвате, чувствовал себя так, словно в одиночку разгрузил товарный вагон угля. Мне трудно было представить, какая усталость накрыла сейчас Василису. И тем не менее она стояла, собранная, с суровым лицом, а её пальцы совершали лёгкие движения в воздухе.

— Магического возмущения в округе не чувствую, — напряжённо произнесла она. — Вадим, не одолжишь ещё немного силы у Мегалита? Хочу кинуть на себя заклинание стимуляции и подпитки, а то я прямо с ног валюсь.

— Да, без проблем.

Я мысленно потянулся к источнику и влил в Василису поток энергии, столько, чтобы восполнить все её недавние траты. Однако в магии всё работает почти как в физиологии. Если ты плотно поел после долгой голодовки, это не значит, что слабость испарится в ту же секунду. Тонким магическим каналам требовалось время, чтобы успокоиться и восстановиться после чудовищных перегрузок. Вроде бы прямо сейчас на нас не должен был обрушиться очередной прорыв навийских тварей, однако.

— Что стряслось? — спросил я.

— Звонил Сергей, который муж Марины, — Василиса уже хаотично перемещалась по комнате, собираясь. — Говорит, что она пропала. На обед не пришла. Он поехал на пляж, а там лежат её личные вещи и телефон. Самой Марины нигде нет. Предполагает, что она утонула.

— Русалки не тонут, — твёрдо констатировал я. — Если он думает, что она пошла купаться и захлебнулась, то он сильно ошибается.

— Он сейчас у опорника в состоянии лёгкой паники. По закону я, конечно, могу отправить его домой со словами: «Ждите трое суток, потом приходите». Но мы-то с тобой прекрасно понимаем, что случиться могло всё что угодно.

События вновь не давали даже перевести дух.

— Я тогда бегом на пляж, — ответил я, выключая газ. — Просканирую там всё вдоль и поперёк, проверю воду. А вы с Сергеем тоже подтягивайтесь туда.

Глава 19

Исчезнувшая

Песок на пляже был истоптан хаотичными следами. Вещей русалки нигде не было, но судя по одинаковым отпечаткам обуви, это, скорее всего, её супруг в панике метался по берегу и, уезжая, забрал одежду жены с собой.

Марина пропала у воды. И хотя я прекрасно знал, что Русалка физически не способна утонуть и может обходиться без кислорода так же долго, как и я, первым делом я обратился к озеру.

Несмотря на усталость после ритуала создания пещеры, я потянулся мыслями к стихии. Вода послушно откликнулась. Превратив собственное восприятие в огромный сонар, я начал прочёсывать водоём. Перед внутренним взором мелькали тени, копошащиеся на илистом дне раки, серебристые вспышки мелкой рыбёшки, я видел подводные течения и даже безмятежно спящих у дальнего берега уток.

Русалки не было.

Я расширил радиус поиска. Скользнул сознанием вверх по течению Малой Атаманки — ничего. Развернул магический вектор в обратную сторону, туда, где нижнее русло устремлялось к Кубани. Я выжал из себя максимум, дотянувшись на добрых пять километров вперёд, захватив даже воды самой Кубани.

Ни следа. Голяк.

За спиной я услышал нарастающий звук шуршание шин и хруст гравия, звук мотора сменился, перейдя на холостые обороты. Хлопнули дверцы. Это был «Фольксваген». Из машины вышли Василиса и Сергей, муж пропавшей.

— Привет! — бросил он мне на ходу.

Мы были знакомы лишь шапочно. Будучи обычным человеком, Сергей не имел ни малейшего понятия о том, кем на самом деле является его жена, кто такая в действительности Василиса и кто по сути сейчас стоит перед ним. Так было правильно с точки зрения правил «Маскарада», безопаснее для него и проще для всех нас. Сейчас он был просто мужем, слегка в панике, думающим, что его жена утонула или по какой-то неведомой ему причине сбежала.

— Вот тут лежали её вещи! — он лихорадочно указывал на пустой песок. — Одежда аккуратно сложена, телефон сверху. Она точно полезла в воду! Да, я видел запрещающую ленту и табличку, но вы не представляете, как Марина обожает плавать! Мы ведь и познакомились так, она вытащила меня из воды на пляже в Мысхако, когда я начал тонуть…

Василиса слушала его со спокойствием следователя, участливо кивая, словно детали их знакомства имели сейчас хоть какое-то значение. Я видел, как тяжело ей это даётся. Дело было не в магическом истощении, просто сейчас ей приходилось отыгрывать роль официального «человеческого» представителя власти перед паникующим парнем, хотя сама ситуация была крайне подозрительной и несла в себе тревожный след мистики.

Сергей продолжал говорить, слова лились непрерывным, сбивчивым потоком.

Василиса шумно выдохнула и, поймав мой взгляд, сделала то, что напрашивалось с самого начала. Она незаметно щёлкнула пальцами.

Сергей мгновенно застыл, словно видео поставили на паузу.

— Прошу прощения за радикальные методы, — Василиса потёрла виски, — но из-за его болтовни я вообще не могу сосредоточиться. Я понимаю, он в панике, волнуется, но всё же…

— Ерунда. В пекло чувство вины, — оборвал её я, возвращаясь к делу. — Давай по фактам. В воде её нет. Я просканировал всё, от озера, по Малой Атаманке и до Кубани. Это моё озеро, и хотя