Душевное мошенничество - Эндрю Гивлер

Теперь мы знали, что Лилит нам лгала. Ну, я думаю, была вероятность того, что Лазарь тоже мог лгать. Но я не видел в этом смысла, а если делать ставки на вопрос "Кто солгал?" между А: "Филантроп, ищущий лекарство от смерти" и Б: "Дьявольский секс по телефону", то, думаю, коэффициенты в Вегасе будут сильно смещены в сторону одного варианта.

Если предположить, что Лилит нам солгала, то все события, предшествовавшие этой встрече на парковке, приобретали совсем другой оттенок. Гули, вломившиеся в мою квартиру, скорее всего, работали на Лилит. На самом деле, как я понял с замиранием сердца, гуль, которого допрашивал Орион, не назвал ни одного имени. Лилит появилась из ниоткуда - удивительно, как она это умеет, правда? - и сказала нам, что монстр работает на Лазаря.

Тем временем она забрала мою сестру и бросила ее прямо на колени Лазарю. Для парня, который работал над тем, чтобы понять, как излечить смерть, буквально нежить-человек - это то, перед чем он никогда не сможет устоять. Тогда возникает вопрос: зачем? Очевидно, она надеялась, что у нас возникнет какой-то конфликт. Но в чем был смысл? Она надеялась, что я умру и меня отправят в ад и тогда вся эта история с мошенничеством с душами будет легко замята? Но если дело было только в этом, разве не было девятьсот более простых способов устроить мою смерть?

"Я думаю, джентльмены, что вы мне не враги", - сказал Лазарь, прерывая мое мысленное изучение сюжетной линии. Очевидно, он уже закончил свою собственную умственную гимнастику гораздо быстрее меня.

"Мы вам не враги", - торжественно согласился Орион.

"Мэтью, твоя сестра не пострадает. Ты можешь видеться с ней в любое время. Я сообщу своей охране, чтобы они пропустили тебя на территорию. Если нам удастся ее разбудить, она сможет уйти". Он на мгновение замешкался. "Хотя, если она согласится, мы сможем узнать так много нового..."

"Значит, все в порядке?" перебил я, чувствуя некоторое подозрение. Не поймите меня неправильно, это было все, что я хотел услышать. Но если я чему-то и научился за последние несколько дней, так это тому, что все, что слишком хорошо, чтобы быть правдой, на самом деле является хитроумным заговором, чтобы разрушить все, что я когда-либо любил.

"Да, это так", - медленно произнес Лазарь. "Возможно, возникнут еще кое-какие осложнения, которые нужно будет уладить".

"Почему я не удивлен?" спросил Алекс, ни к кому конкретно не обращаясь.

"Какие осложнения?" спросил Орион.

"Все повреждения, нанесенные моей лаборатории, поддаются ремонту. Ради бога, именно для этого и существует сверхъестественная страховка. Возникает... осложнение, джентльмены, в виде нашей защиты".

"Я не понимаю", - сказал я.

"Это сленг мафиози", - сказал Алекс, бросив на меня быстрый взгляд. Он снова выглядел обеспокоенным. "Он платит кому-то, чтобы тот защищал его бизнес".

"Что ж, они явно сработали хорошо", - саркастически сказал я.

"Боюсь, в этом-то и проблема, юный Мэтью, - со вздохом сказал Лазарь. "Видите ли, репутация имеет значение. Вы сделали заявление о способностях моих защитников. Чтобы сохранить лицо, им придется ответить".

"На чьей территории вы находитесь?" тихо спросил Орион.

"Вы не знаете?" - удивленно спросил профессор. "Драконьих Донов, конечно".

Алекс обхватил голову руками. Орион застыл совершенно неподвижно, с тем же причудливым спокойствием, которое я видел у Лилит во время нашей первой встречи. У меня, с другой стороны, возникло несколько крошечных вопросов.

"Пожалуйста, скажите мне, что это скорее метафорическое название", - сказал я, чувствуя, как в моих внутренностях начинает подниматься настоящая паника. "Как будто футбольная команда "Вороны" на самом деле не является... ну, знаете... пернатой".

Эта встреча проходила так хорошо, пока не прозвучало слово на букву "Д". За последние несколько дней я увидел несколько безумных вещей. То, что я и представить себе не мог. Но драконы? ДРАКОНЫ? С самого детства я всегда хотел, чтобы они были настоящими. Я всегда представлял себе, что приручение дракона или сражение с ним станет окончательным завершением моего героического путешествия. А теперь, после всех этих мечтаний, оказалось, что они существуют? Как это было здорово! Но и страшно. Потому что они, наверное, хотели съесть мое лицо.

"К сожалению, это довольно буквально", - сказал мне Лазарь с грустной улыбкой директора, вынужденного завалить дорогого ученика.

Я сделал движение рукой, которое началось как покачивание кулака от радости и превратилось в то, что я несколько раз ударился головой о кулак. Если кто-то ведет счет, то это была уже четвертая сверхъестественная раса, с которой я успел поссориться, начиная со вторника, и некоторые из них были просто ужасными: Ад активно охотился за мной, королева фейри хотела со мной побеседовать, я сжег какую-то сверхъестественную научную лабораторию, а потом, видимо, начал войну с настоящими драконами. Представьте себе.

Не могли бы вы побеседовать с "драконами"? Я поднял руки, чтобы сделать кавычки вокруг этого слова. Так никто не догадается, что я в ужасе. Это был безотказный план, который я выполнил безупречно. "Может быть, дать им понять, что мы крутые и что это своего рода ситуация типа "не навреди, не испортишь"?" спросил я.

Орион пренебрежительно хмыкнул слева от меня.

"Я им не хозяин", - со вздохом сказал Лазарь. "Я бы даже не сказал, что я клиент. Они разрешают мне проживать на их территории. Но они принимают любое вторжение на свою территорию довольно близко к сердцу. К тому же, - он взглянул на Ориона, - там есть немного истории".

"Что за история?" спросил я, обращаясь к своей козырной карте в виде нефилима.

"Из тех, где убивают драконов", - вздохнул Лазарь.

Орион не смотрел в мою сторону. Его голова была склонена, взгляд устремлен на случайное место на мостовой, но я мог сказать, что он смотрит в прошлое, а не в тепловые трещины. Я даже не был уверен, что он слушает.

И тогда следующий кусочек головоломки встал на место. Речь не шла о том, чтобы поссориться с Лазарем. То есть, возможно, это было побочным эффектом. Вряд ли большой босс Ада будет в восторге от того, что люди перестанут умирать. Что толку забирать чью-то душу после смерти, если никто никогда не умирает? Так что некоторый хаос и разрушения на пути Лазаря были приятны. Но, в конечном счете, это был отвлекающий маневр.

Лилит хотела, чтобы