Пламя на ветру - Анастасия Ваймор

Я попятилась, с недоверием косясь то на него, то на блондина.

— Кейт, пожалуйста. — Он шагнул вперёд. — Дай мне возможность объясниться. Я не могу потерять тебя снова, моя…

И тут он произнёс то, что заставило меня замереть. Всё исчезло вокруг. Остались только эти слова.

— Что? — прошептала я, не веря своим ушам. — Что ты сказал? Повтори!

— Я сказал, что не могу потерять тебя ещё раз…

— Нет, не это! — выкрикнула я, не в силах сдержать то, что рвалось наружу. — Что ты сказал потом?! Повтори!

Джерд застыл. Во взгляде промелькнула растерянность, будто он пытался понять, что именно я хочу услышать. А потом его лицо изменилось.

Склонив голову набок, он медленно произнес:

— Ты моя, Келли'н — Ннен — Хель.

Я пошатнулась. Пространство сузилось до пары тёплых ореховых глаз.

— Кейт… — Голос Джерда утратил уверенность.

Чёрные зрачки расширились, заполняя собой всё.

— Джерд…

Мир вдруг потускнел, задрожал, превращаясь в зыбкую тень… и я провалилась в темноту.

Глава 16

Кейт

Возвращалась я долго, мучительно долго. Голова гудела, мысли путались. С трудом разомкнув веки, я попыталась сосредоточиться, но всё плыло.

— Кейт. — Глухо, будто издалека, донёсся до меня тихий обеспокоенный голос.

Ласковая рука осторожно коснулась волос. Провела по ним, словно успокаивала. Надо мной темнели деревянные панели высокого потолка. Где я?..

— Кейт…

Голос прозвучал снова. На этот раз совсем близко. Я с трудом запрокинула голову. Джерд с тревогой смотрел на меня. Кое-как я приподнялась на локте и огляделась. Утопая в подушках, я лежала на огромной кровати с чёрным простынями в строгой, дорого обставленной спальне: полированное дерево, угловатая мебель, приглушенный свет лампы. Джерд сидел на корточках у изголовья и не отрывал от меня обеспокоенного взгляда.

— Говорил же, она скоро придёт в себя. Зря ты, Твоё Величество, переживал.

Насмешливый низкий голос раздался откуда-то сбоку. Я покосилась и тут же наткнулась на дерзкие синие глаза.

— Ну, Кудрявая, умеешь ты пугать.

— Эйрих? — Я перевела взгляд на Джерда. — Что случилось? Где мы?

На лице его застыло изумление. Он молчал странно, напряженно. Я вновь посмотрела на Эйриха. Его нахальная уверенность испарилась. Оба, и он, и Джерд не мигая уставились на меня. Да что с ними такое?

— Кейт… — Голос Джерда дрогнул, сломался на полуслове. — Ты... помнишь его?

— Конечно, — удивилась я и села. Комната покачнулась. — С чего бы мне его забыть?

Я потерла виски.

— Любимая… — выдохнул Джерд.

Он рывком наклонился ко мне и обнял крепко, жадно, так, что дыхание перехватило.

— Любимая… — снова хрипло, в самое сердце прошептал он.

И в тот же миг всё обрушилось лавиной. Образы — живые и яркие — закружились в яростном вихре: золотые башни Зораты, ледяные фьорды, грохот копыт по камню, белоснежная лошадиная грива, летящие с неба огни Древних… А среди них — он. Единственный.

Слезы хлынули сами собой. Я судорожно вцепилась в его плечи, дрожа, всхлипывая, пока страх не превратился в отчаянную жажду убедиться, что всё это вовсе не иллюзия. Что он здесь. Что он настоящий. Тоска, что съедала меня изнутри столько месяцев, вдруг обрела смысл.

— Любимая, — шептал Джерд снова и снова.

Он гладил мои волосы, осыпал поцелуями веки, губы — пылко, нетерпеливо. Словно пытался заполнить бездну между нами. А я просто держала его, боялась разжать пальцы. Боялась, что отпущу — и он исчезнет.

— Э-э… я это... пожалуй, пойду, — пробормотал Эйрих с редким смущением.

Мягко стукнула дверь, оставляя нас одних в нашем мире, только нашем.

— Джерд, — всхлипывала я и целовала в ответ.

Я не могла наглядеться на него.

Затем отстранилась и провела рукой по его тёплой небритой щеке.

— Ты всё ещё мой?

Он поймал мою ладонь, накрыл своей и коснулся губами.

— Твой. Навсегда твой.

Губы, руки, мои слезы, его шёпот. Мы виделись, казалось, вот только что — и в то же время не виделись целую вечность. Исчезло всё: тяжесть прожитых без него бесчисленных дней, беспокойные сны… Внезапная острая мысль пронзила меня.

— Фальк. Что… с ним?

Джерд улыбнулся.

— С ним всё в порядке.

— Он… он жив?

— Жив. Болтается целый день во Дворце и ругается с Фареном.

Я улыбнулась и вытерла слезы. Слезы радости. Но тут же вскинулась снова.

— Фареном? Кто это?.. Постой… Эйрих назвал тебя… Твое Величество? Это… это значит…

Джерд виновато кивнул.

— Ты… король?

— Да, Кейт.

Я ошалело заморгала, пытаясь уложить в голове эту новость.

— А Реджинар? — осторожно спросила я.

— Реджинар погиб.

В тёплых глазах разлилась горечь.

— О, Джерд. Мне… мне очень жаль.

— Всё хорошо. Не думай об этом.

— У меня столько вопросов. Как ты жил? Как Берта, Ильга, остальные? — Я судорожно сглотнула. — Как ты нашёл меня?

Он приподнял правую руку и кивнул на собственное запястье.

— Мы связаны.

— Что?

— Не знаю, как это работает. Но нить… помнишь, я рассказывал тебе?

Заметив мой недоумённый взгляд, Джерд пояснил:

— Родственная связь между членами моей семьи.

Я кивнула, но пока ровным счётом ничего не понимала.

— Такая нить теперь между нами.

— Но у нас нет общей крови? — Я нахмурилась.

— Зато есть кое-что сильнее.

— Джерд…

Слова застряли в горле. Слезы хлынули с новой силой.

— Любимая...

Он опустился рядом на кровать, притянул меня к себе, укутал в тепло своих рук, будто хотел защитить от всего, что причиняло боль. Я уткнулась лицом в плечо, дрожа от бурливших внутри эмоций.

— Тише, тише… — Он мягко покачивал меня, баюкая как ребёнка. — Я рядом.

Разум грозил распасться на части. Мысли метались, вспыхивали и тонули в хаосе. Воспоминания выстраивались в цепочку и уносили туда, в тот октябрьский вечер, почти год назад… А после него месяцы, что растянулись будто на целую жизнь. Жизнь, что случилась со мной за миллионы миров отсюда. Почему же я всё забыла? Почему?

Я подняла глаза и вгляделась в его лицо. Эти скулы, губы, родинка на щеке… Как я могла не узнать? Сон… тот самый, что мучил меня столько времени, вдруг стал понятен и прост. Каждую ночь я видела в нём мужчину, которого безумно любила, да так и не вспомнила его.

— Джерд… — всхлипнула я. — Как так вышло? Что случилось там… после?.. — Я запнулась, тряхнула головой. — Что со мной было?

Он провёл ладонью по моим волосам.

— Потом, любимая. Обещаю, всё расскажу.

Теперь, когда память вернулась, его присутствие рядом казалось чудом. Осознать всё до конца я ещё не могла, но Джерд прав. Мы поговорим обо всём, но не сегодня.

Я улыбнулась