Пламя на ветру - Анастасия Ваймор

— Где мы? Что это за место?

— Моя квартира.

— Твоя… что?

Джерд усмехнулся, наблюдая, как от неожиданности я хлопаю ресницами.

— Просто хотел быть рядом.

Он пожал плечами, будто это было само собой разумеющимся, бережно стёр слезу с моей щеки и коснулся губами кончика носа.

— А если бы я не вспомнила?

— У меня был план.

Я прищурилась.

— И что же ты собирался делать?

Джерд улыбнулся.

— Влюбить тебя в себя заново.

Я замерла на секунду и глубоко вдохнула.

— Твой план сработал. Я влюбилась в тебя. Во второй раз.

Он приподнял бровь. Но прежде, чем успел что-то сказать, я ткнула его пальцем в плечо и притворно нахмурилась.

— А ты... Ты ведь всё это время знал!

Его улыбка погасла. Джерд притянул меня к себе, уткнулся лицом в мои волосы и прошептал:

— Кейт... Я бы отдал всё, лишь бы ты меня вспомнила. — А затем с непоколебимой уверенностью добавил: — И даже если бы не вспомнила, я всё равно боролся бы за тебя.

Эти слова проникли под кожу, осели где-то глубоко, растопив последние сомнения. Я отстранилась, провела пальцами по его лицу, по чёткому контуру скул, заглянула в родные, такие любимые глаза.

— Значит, ты и вправду теперь король?

Это пугало.

Джерд снова улыбнулся.

— Кейт, ничего не изменилось. Я — по-прежнему я.

Он немного помедлил. Губы хитро изогнулись.

— Нет… Кое-что всё же изменилось.

А в следующий миг он рывком уложил меня на спину и навис сверху. Его тепло окутало, дыхание обожгло кожу.

— Что?.. — Я с беспокойством вглядывалась в его озорные затуманенные страстью глаза.

Он склонился ко мне:

— Я стал любить тебя ещё сильнее.

— Дурак, — прошептала я.

Напряжение сменилось смехом — лёгким и освобождающим.

Губы скользнули по моей щеке, спустились к шее. По телу прокатилась дрожь. Джерд осторожно коснулся ключицы. Я невольно выгнулась навстречу, чувствуя, как внутри разгорается жар.

— Я так скучал по тебе…

Голос его стал низким, хриплым, пропитанным едва сдерживаемым желанием. Ладонь нетерпеливо скользнула к талии и двинулась дальше. Тонкая ткань платья мазнула по бедру. Контроль исчез, осталась лишь честная, почти болезненная потребность быть ближе.

Я обвила его шею, запустила пальцы в волосы на затылке и притянула к себе:

— Тогда не теряй времени.

Этот поцелуй был совершенно иным. Он не походил ни на один из тех, что случались раньше. В нём слилось воедино всё: жгучий голод разлуки, невыразимая сладость узнавания и обещание принадлежать друг другу без остатка.

* * *

Я завернулась в большой махровый халат, что обнаружила в ванной, и вышла, на ходу промокая волосы полотенцем. Щеку саднило. Царапина, о которой я успела забыть, вновь напомнила о себе.

«Завтра распухнет», — с досадой подумала я, но тут же улыбнулась. Глупости. Сейчас это не имело значения.

Джерд лежал на животе, засунув одну руку под подушку. Он спал, дышал глубоко и ровно. В уютном полумраке его загорелая кожа казалась бронзовой. Я медленно провела взглядом от линии шеи к лопаткам, по плавному изгибу позвоночника, затем вернулась к широким плечам. Одеяло сползло, обнажив твёрдый рельеф спины и едва заметные следы от моих ногтей. Я невольно залюбовалась и ощутила, как внутри поднимается тихая сладкая волна.

Совсем недавно мы занимались любовью. Теперь уже по-другому. Джерд больше не был для меня загадкой, не был кем-то чужим. Он снова стал моим. Единственным мужчиной, которого я давно и горячо любила. Мы сливались не только телами, но и душами, отдавая друг другу всю ласку, нерастраченную за долгие месяцы.

В его движениях не чувствовалось спешки, только нежность. Тёплые влажные поцелуи, руки, скользящие по коже, и дыхание, которое становилось всё глубже, всё ближе. В эти минуты не существовало никого, кроме нас двоих. Он полностью растворялся во мне, а я вбирала его в себя каждой клеточкой, как если бы мы были единым целым.

После Джерд обнял меня, уткнулся носом в шею и почти сразу уснул. Я не стала его будить. Успеем еще наговориться. Полежав немного, я осторожно высвободилась из его рук.

— Кейт…

Он тут же открыл глаза.

— Всё в порядке. — Я сжала его ладонь. — Мне нужно в душ. Спи.

Поцеловав в плечо, я поднялась с кровати.

И вот, вернувшись обратно в спальню, я с предвкушением думала о том, как снова окунусь в любимые объятья. Мягкий свет от лампы на прикроватном столике рассыпал золотые блики на стены и мебель. Я сделала шаг…

За дверью послышался шум, крики.

Джерд мгновенно встрепенулся. Секунда — и он уже стоял на ногах.

— Где она?! — рявкнул раздражённый женский голос. — А ну с дороги, болван!

Створка с грохотом распахнулась. На пороге стояла разъярённая Рут. За её спиной возвышался заспанный и слегка обескураженный Эйрих.

— Кейти!

Рут влетела в комнату и крепко обняла меня.

— Не смотри на меня так! — сердито буркнул Эйрих. Он обращался к Джерду. — Я пытался её остановить!

Рут тут же отпрянула и метнула на него испепеляющий взгляд.

— Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашла? — спросила я, по-прежнему не веря, что вижу её перед собой.

— Твоя соседка, миссис Форд, сказала, что другой сосед, мистер Альбрехт, видел, как на девушку в твоём районе напали трое. И эта девушка была кудрявой, как ты, Кейт. Пока он звонил в полицию, она исчезла. Понимаешь теперь?

Рут вдруг нахмурилась, вгляделась в моё лицо.

— Подожди-ка… — Она подняла руку и кончиками пальцев коснулась моей щеки. — Это что, синяк?

И тут же грозно уставилась на Джерда.

— Что случилось?! Почему у неё синяк?!

— Рут, всё в порядке. — Я постаралась улыбнуться. — На меня правда напали. Но ничего серьёзного не произошло. Джерд оказался рядом. — И тут же выдохнула. — Слава богу, ты одна…

Рут скривилась.

— Питер ждет в машине. Я еле уговорила его не подниматься сюда. Иначе… уж прости, Джерд, — она покачала головой, — тебе бы не поздоровилось.

За её спиной раздался смешок.

— Слышал? — протянул Эйрих, откровенно потешаясь. — Ты чудом избежал расправы.

Обнаженный по пояс, с ленивой улыбкой на губах он стоял, небрежно прислонясь к дверному косяку и скрестив руки на груди.

— Чего скалишься?! — Рут снова уничижительно на него посмотрела.

Эйрих прищурился, явно заинтересованный.

— Нравлюсь, да? — усмехнулся он и оценивающе скользнул по ней глазами.

— Что?! — Рут возмущенно вскинула подбородок.

— Ну, раз так смотришь… — невозмутимо заметил он.

— О боже, да кто ты вообще такой?! — вспылила она и резко перевела на меня взгляд.

— Рут, я не маленькая. Ну зачем меня так опекать? — взмолилась я, пытаясь увести разговор в