Воздушная кавалерия. Том 10 - Джек из тени

Сердце Юрьевского пропустило удар. Успенское? Усадьба, напичканная подавителями Пыли и артефактной защитой, рухнула?

— Как? — только и смог выдохнуть светлейший. — Удар дирижаблей? Осадная артиллерия? Почему молчало ПВО⁈

— Никакой артиллерии, — голос гостя стал почти неразличим. — Девушка оказалась, как выразился наш общий друг, с сюрпризом. Она интегрировала себя в строительную Пыль фундамента и стен, а затем пустила все в общий резонанс. В итоге сложила огромное здание на себя.

— Самоубийство? Мда, княжна действительно с сюрпризом. Мало кто решился бы так красиво уйти — задумчиво произнес Юрьевский.

Это ломало все планы. Мертвая Ростова — это, конечно, удар по Строганову, но это не давало им нужных подходов к технологиям. И уж тем более не давало рычага давления.

— Уничтожьте Строганова. У вас в идеале три недели, максимум два месяца, но я не стал бы на вашем месте тянуть — «серый» сделал шаг к дверям.

Юрьевский остался один. Светлейший князь стоял посреди своего роскошного кабинета, тяжело дыша. Ему дали два месяца, чтобы уничтожить человека, который только что, судя по всему, превратил свою потенциальную невесту в ходячую бомбу по ее же собственному желанию. Другого объяснения у князя не было.

— Твари… — прошипел Юрьевский, схватив бутылку коньяка и сделав длинный глоток прямо из горлышка. Аристократический лоск слетел с него, как старая краска.

Он подошел к столу и с размаху ударил по сенсорной панели коммуникатора.

— Глеб! — рявкнул князь в микрофон.

Дверь кабинета распахнулась через десять секунд. На пороге возник высокий, широкоплечий мужчина. Глеб Захаров был не просто начальником службы безопасности Юрьевского. Он был его цепным псом, решателем проблем, способным организовать локальную войну в любой точке Империи.

— Слушаю, ваше сиятельство, — Глеб чуть склонил голову, изучая состояние хозяина.

— Поднимай всех. Вообще всех, — голос князя дрожал от сдерживаемой ярости и паники. — Спящие ячейки в жандармерии, кротов в министерстве, наемников.

— Цель? — сухо уточнил безопасник.

— Строганов. И все, кто с ним связан, — Юрьевский подошел к окну, вглядываясь в залитую дождем столицу. — Игры в политику закончились, Глеб. Граф снес Успенское, Ростова устроила там Армагеддон. Британец, мать его, обосрался по полной программе.

Глеб даже не моргнул, хотя новость об уничтожении Успенского должна была стать для него шоком.

— Британца пускаем в расход? — деловито спросил он. — Вилсон сейчас ценности не представляет. Засветился, провалил захват объекта.

— Нет, — Юрьевский резко обернулся. В его глазах вспыхнул лихорадочный блеск. — Вилсон мне нужен живым. Он трус, но у него есть связи с лондонским истеблишментом. Пусть бежит на Урал, как и планировал. Там сейчас Демидов и остальные бараны пытаются отбиться от аудита Строганова. Пусть британец станет для Строганова красной тряпкой. Отвлечет его внимание. Хотя бы на какое-то время.

Князь начал мерить кабинет широкими шагами. Его разум, освободившись от давления «серого», выстраивал новую, куда более кровавую стратегию.

— Слушай меня внимательно, Глеб. Ростовы в Петербурге сейчас слабы, как никогда. Старик вывел гвардию и ждет нападения Ермоловых и Юсуповых. Мы не будем ждать решения по уголовному делу, ударим первыми.

— Под чужим флагом? — уточнил Глеб, доставая из внутреннего кармана коммуникатор с потоковым шифрованием, чтобы сразу отдавать приказы.

— Естественно! Нарядишь своих людей в цвета Ермоловых и Юсуповых. Пусть это выглядит как кровная месть, вышедшая из-под контроля до официального старта. Снесите их загородное поместье. Сожгите всё. Старика Ростова, генерала Воронцова — если он там будет — всех в расход. Ослабим род по полной еще до начала резни.

— А что делать с Хромом? — поднял глаза безопасник. — Старик провалил акцию в Питере. Наследил в кафе. Девушка из Ростовых жива. Он просит новый контракт и требует разблокировать счета.

Юрьевский злобно усмехнулся.

— Хром… Этот старый маньяк слишком дорого мне обходится. Но его сила сейчас нам необходима. Переведи ему транш. И дай ему новую цель. Заведи в гвардию Юсуповых его самого и всех его отморозков, пусть отрабатывают…

До вылета лорда Артура Вилсона на Урал оставалось еще шесть часов. Времени было предостаточно, чтобы привести нервы в порядок, собрать нужные бумаги и, главное, немного поспать. После публичного унижения на губернаторском балу и нервотрепки последних суток, британец чувствовал себя выжатым, как лимон. Он распорядился никого не пускать, запер дверь своей спальни в одном из гостевых домов московской резиденции, выпил снотворного и рухнул на широкую кровать.

Сон пришел быстро, но оказался тяжелым, похожим на погружение в чан с болотной жижей.

Британскому консулу снились кошмары. Мрачная вереница теней из его прошлого. В этот страшный сон без стука приходили его старые жертвы: застреленные в темных переулках агенты, отравленные дипломаты, преданные информаторы. Они стояли вокруг, молчаливо глядя на него пустыми глазницами. Но последней в гости заглянула сама княжна Наталья Ростова.

Только вот выглядела она на фоне остальных мертвецов совершенно иначе — полностью здоровой, а главное, пугающе живой. На ней было то самое изумрудное платье, в котором дипломат увидел ее в первый раз в Петербурге, сразу положив на нее глаз. Шелк струился по ее идеальной фигуре, подчеркивая каждый изгиб. Она была такой ослепительно красивой, юной и свежей, что Артур, забыв о призраках вокруг, снова потерял голову. Животная страсть ударила в мозг. Он рванулся вперед, пытаясь схватить ее, подмять под себя и затащить в постель, которая по законам сновидения резко и абсолютно нелогично оказалась прямо у него за спиной.

Но каждый раз, когда его пальцы почти касались гладкой кожи, княжна с издевательским смешком уходила от него в последнее мгновение. Она ускользала, как вода сквозь пальцы, дразня все сильнее, виляя бедрами и маня за собой. Британец, тяжело дыша, упорно гонялся за смеющейся Ростовой по какому-то бесконечному коридору.

И его усилия наконец были вознаграждены. Он сделал резкий выпад, поймал ее за тонкое запястье и с силой притянул к себе. Натали даже не сопротивлялась. Она все так же со смешком смотрела на него снизу вверх, ее глаза блестели откровенной издевкой, особенно когда Вилсон попытался опрокинуть ее на кровать.

Только вот сделать этого он не смог. Хрупкая на вид княжна внезапно стала весить под тонну. Сдвинуть ее не было никаких физических сил. Британец уперся ногами в пол, напряг мышцы так, что затрещала ткань рубашки, но Ростова стояла на месте, словно вмурованная в бетонную плиту статуя из чистого свинца.

— Артурчик, на это нет времени, — язвительно произнесла Ростова. Она изящно высвободила свою руку из его мертвой хватки. — Лучше посмотри в окно и все поймешь.

Вилсон