Разлуки и встречи - Дмитрий Гаврилович Сергеев

над ними уже в открытую, не таясь. Правда, их ухмылки одновременно выражали и толику уважения. Так не умеющие играть в шахматы взирают на игроков, которые одни видят на доске нечто стоящее внимания, заслуживающее напряжения мысли. Посторонним забавно, как это можно с глубокомысленным видом передвигать по клеткам игрушечные фигуры, но вместе с тем они испытывают и уважение — как-никак люди ворочают мозгами и делают ходы, до которых не всякий додумается.

— Ну, вы марайте — бумаги у нас хватит. — Начальник партии поднялся со стула.

— Про кофе не забудьте, — предупредил старший инженер, направляясь вслед за начальником к двери.

Кофе на плитке и верно начал шуметь — вот-вот над кофеваркой могла вспузыриться шапка коричневой пены.

Сергей Архипович принес стаканы и пачку пиленого сахара. Второй чайной ложки у него не нашлось, себе он приспособил перочинный нож размешивать сахар.

Кофе появился кстати: после щедрого стола, на редкость вкусных и обильных блюд Еланина слегка разморило. Кофе поможет взбодриться. С некоторой долей удивления он взирал на сухопарого Сергея Архиповича: тот выглядел свежим и бодрым, мальчишески сверкающими глазами поглядывал на своего гостя, на листок бумаги, напрочь исчерканный синей и зеленой пастой. Смолисто-густой кофе возвратил Еланину ясность мысли. Лишь сейчас он уяснил причину их разногласий. Геологические структуры и глубинные разрывы древних пластов занимали Сергея Архиповича не сами по себе, а лишь в той мере, в какой они влияют на размещение рудных тел, подсказывают, в каком направлении вести поиски и разведку. Словом, ему важна лишь практическая сторона дела.

Поначалу Еланина даже несколько обескуражило это. Он было вообразил, что наконец-то отыскал родственную душу. Да и сама внешность Сергея Архиповича и его способность отвлечься от посторонних помех, целиком отдаться игре мысли рождали невольную приязнь к нему. А выходит, у него на уме только руда.

Однако верным было все же первое представление. Месторождение и руда для Сергея Архиповича являлись не больше чем выигрышем в шахматной партии. Совершенно случайно его увлечение приносило также и практическую пользу. Делая правильные, сильнейшие ходы, он способствовал открытию новых рудных структур, помогал увеличить запасы полезного ископаемого. Сам же он искренне, младенчески радовался тому, что нашел правильный ход, разгадал секрет позиции. То, что его интересы оказались ближе к практике, отвечали сегодняшним нуждам и потребностям, явилось всего лишь случайным совпадением: Сергей Архипович занимался бы своим делом даже и в том случае, если бы руда, которую он ищет, никому не была нужна. Так уж получилось, что он увлекся именно структурами рудных полей. Во многом их интересы пересекались, для обоих встреча была настоящим праздником.

Давно Еланин не испытывал такого удовольствия от беседы, как в эти полтора часа, которые провел в компании Сергея Архиповича. Тот еще дважды заваривал кофе. Еланина смущало лишь одно: сошлись вместе двое и рассуждают о материях, в которых, как говорится, черт ногу сломает. Но кому и что прибавляют их остроумные догадки, их откровения? Ну, положим, Сергей Архипович в какой-то мере способствует быстрейшей разведке месторождения. Но ведь и его не очень-то интересует практический результат. Точно с таким же увлечением он мог бы искать выигрышный вариант в шахматной позиции. Хорошо, разумеется, что его увлечение приносит пользу, не сравнимую с любой находкой на шахматной доске, и тем не менее он по своей натуре — игрок. Так же как и Еланин. Большинство людей посчитает их чудаками. Это еще мягко сказано — чудаками. И среди этого большинства — Нина.

Интересно, а как сложилась семейная жизнь у Сергея Архиповича? «Холостяк или разведенный», — про себя решил Еланин. Вслух спросил:

— Семья у вас в городе? Партия — круглогодичная…

Вопрос был настолько неожиданным, что Сергей Архипович не сразу и понял, о чем его спросили.

— А-а? Семья… — Взгляд старшего геолога неожиданно потускнел. — Да так как-то… не склеилось у нас, — невразумительно ответил он.

Разговор затух сам собою. Да и пора было обоим заниматься делом. Полуденная сиеста заканчивалась: камеральщицы потянулись к рабочему бараку, куда-то с озабоченным видом пробежал старший инженер, у входа в бухгалтерию столпились парни в энцефалитках и аляповатых джинсах местного производства — буровики и горняки, прибывшие вторым рейсом вертолета.

10

Последний раз Еланин виделся с Ниной, со своей бывшей женой, прошлой осенью. На бракоразводном процессе он не был, суд решал все заочно, без него. Он только сделал то, что требовалось от него, препятствий не чинил.

Встреча в Москве для обоих была неожиданной. Он уже управился со всеми делами и бродил по городу просто так, без цели. В кармане у него лежал билет на обратный рейс. Ему оставалось провести в Москве всего несколько часов. Зачем-то ему понадобилось завернуть на центральный рынок — кажется, кто-то из знакомых заказывал белые грибы. В магазинах их не было.

Он и не подозревал о существовании этой шашлычной неподалеку от Цветного бульвара, тем более — не намеревался заходить в нее. Шел мимо и случайно взглянул. И через стекло увидел Нину. От неожиданности вздрогнул и остановился. На него кто-то наткнулся невзначай, удивленно оглянулся. Он стоял на тротуаре посреди снующей толпы и сквозь прозрачную стену глядел на Нину, все еще не веря своим глазам.

Нина была не одна. Напротив нее сидел малыш и с завидным аппетитом уплетал шашлык. Вначале это показалось Еланину чересчур неправдоподобным: почему такая кроха ест шашлык? Ему нужны манная каша, морковное шоре, на худой конец — сосиски. Кстати, нетронутая порция сосисок стояла перед Ниной.

«Сон. Это сон», — уверял себя Еланин.

Но очень уж натурален, всамделишен был карапуз, уплетающий шашлык. Нина что-то говорила ему, он слушал и оглядывался по сторонам. Должно быть, она совестила его, напоминала, что нельзя так жадничать, что на него все смотрят и говорят: какой нехороший мальчик.

Сперва Еланина увидел малыш. Вначале глянул на него мимолетно, вскользь, а потом его разобрало любопытство: что это за странный дяденька стоит, как приклеенный, на одном месте и уставился на них? Наверное, Нина заметила этот взгляд малыша и обернулась к окну. И сразу, мгновенно узнала его. И с ней произошло почти то